В детском доме сплошь и рядом были изломанные судьбы. В то время, когда ребенок должен воспитываться в тепле и уюте домашнего очага, в ласке и нежности родительской любви, он предоставлен самому себе. Тут ребенок должен сам, своими ручонками прокладывать свою тропинку. Она, эта тропиночка, извиваясь средь каменистых скал дорогу, иногда внезапно прерываясь у обрыва в никуда… Детская душа, исковерканная казенным домом, уже невосприимчива ко всему хорошему, что ее окружает! Она умеет только защищаться, во всем видя угрозу личной безопасности. Вот и Даша, столкнувшись с необходимостью драться за свое место в жизни, стала одной из многих сереньких былинок, растущих у дороги. Как издевательство над детством звучит советский лозунг: дети – цветы жизни. И им, этим неприхотливым цветам, к великому сожалению, уготована незавидная судьба на обочине. Судьба предоставленная самой себе. Живя сегодняшним днем, Даша уже не думала о своем будущем. Зачем думать о том, что еще неизвестно будет или нет. «Ведь живу я сейчас! – думала она. – Зачем же забивать голову всякой несбыточной ерундой?!» Встреча с матерью стала для Даши несбыточной сказкой. Даша так долго ждала того дня, что все в ней, казалось, перегорело и, в душе остался лишь пепел.
Услышав шаги в конце коридора, Даша юркнула в подсобку. Закрыв за собой дверь, она села на пол. Ей никого не хотелось видеть. Было очень тошно. Даша не хотела, чтобы ею командовали и унижали. Однажды воспитательница в порыве бешенства сказала Даше, что из нее выйдет такая же преступница, как и ее мать.
– Что же еще ждать от дочери отцеубийцы?! – с презрением выдохнула воспитательница. – Зачем только позволяют рожать заключенным, тратить государственные деньги на содержание отбросов общества, ведь все равно из вас ничего иного не получится!
Даша сжала свою голову руками, ей хотелось остановить и уничтожить эту пленку памяти в голове, чтоб забыть навсегда обо всех этих жизненных перипетиях.
«Нет, надо что-то делать, – лихорадочно пронеслось у нее в голове. – Черт с ней, этой кофтой! Отдам Ленке, но пусть она откроет мне свой секрет…» Даша вспомнила, как та хвасталась, что знает средство получше нюханья клея, мигом будешь в отключке.
Уже полчаса спустя две худенькие фигурки украдкой зашли в изолятор, медсестры там не было. Ленка, вытащив из кармашка своего платья тоненький изогнутый гвоздик, стала возиться с замком шкафчика. Открыв его, Ленка вытащила какой-то пузырек с лекарствами и, отвинтив крышку, высыпала на ладонь таблетки. Сунув их в карман и поставив обратно тот пузырек, девочки так же крадучись повернули обратно.
Разделив таблетки поровну, Ленка сказала:
– Ты сразу все не пей, этого должно хватить на несколько раз!
Приняв таблетки, Даша сидела на полу подсобки в ожидании кайфа. Сквозь туман, она услышала какие-то голоса, кто-то завопил дурным голосом… Стали тормошить ее, стараясь привести в чувство. Вокруг все забегали, засуетились. Медсестра водила ваточкой, смоченной нашатырем, перед Дашиным носом.
Открыв затуманенные глаза, Даша блаженно произнесла:
– Мамочка… как же… долго я… ждала…
Дашу подняли с пола и понесли в палату изолятора, где положили на постель. На следующий день к ней тайком пробралась Ленка.
– Дура ты, Дашка! Зачем все таблетки разом выдула?..
– А зато как было здорово… – вяло произнесла Даша. – Еще бы…
– Я ж говорю, что дура ты! Вчера всех переполошила, директриса шмон устроила и допрашивала всех! Теперь никто никуда без спросу… даже в туалет. А медсестра злюка. Ей по первое число всыпали, когда обнаружили… – Ленка положила в Дашину ладонь две пилюли. И, приложив палец к губам, так же шепотом произнесла: – Я свои таблетки тебе даю. Не проси больше!.. Самой надо.
