– Ну и за что тебя мочить, головастик? – не понял Волф.
– Всю науку планеты Земля контролируют бессмертные – пояснил Болман – Наверняка мои труды оказались у них. Видимо, я слишком приблизился к раскрытию тайны бессмертия, и они испугались, что на Марсе смогу продолжить работу. Отравить или задушить меня бессмертные не могли. Моё имя слишком известно в научных кругах и явное убийство вызвало бы общественный резонанс. А бессмертные очень зависят от земных поставок кремния и кварца. Такой скандал им совсем не нужен. Некоторые кланы бессмертных уже пытаются добывать кремний на астероидах. Но на такую работёнку найти желающих довольно проблематично и дорого. Я точно не знаю, как они всё провернули с полётом к Солнцу. Может решили представить это, сбоем компьютера или ошибкой диспетчера. Скорее всего уже отправили на Марс человека под моим именем. А здесь я у них значусь каким-нибудь Джеком Потрошителем или Робином Гудом, до которого нет никому дела.
– Ты молодец, головастик, что сам признался – ухмыльнулся Соверен – Я тебя не больно задушу.
– Он этого и добивается? – остановил златозубого Ворон – Лёгкой смерти ищет гадёныш. Пусть жарится, как все.
– Так это что же?! Мы скоро умрём?! И ничего нельзя сделать?! – воскликнул Коннор Литтл.
Остальные зэки тоже загалдели. В жилом модуле явно назревала всеобщая паника.
– Спокойно! – рявкнул Ворон – Кто-нибудь знает, сколько у нас осталось времени?
Так как все молчали, заговорил Рудаков.
– Трудно сказать – ответил он старому бандиту – Это зависит от кондиционера. Как долго он протянет в таком режиме. Корпус ракеты будет продолжать накаляться, и нагрузка на кондиционер возрастать. Думаю, суток двое или трое у нас есть, пока он окончательно не крякнет. А потом мы просто сдохнем от перегрева.
– Так вот, джентльмены! – обратился ко всем Ворон – Предлагаю гульнуть напоследок! Так гульнуть, чтобы было чего вспомнить на том Свете! Больше нет никаких ограничений, пейте и жрите сколько хотите. Все, кроме профессора. Пьяному умирать не так страшно.
Закончив речь, старый бандит первым отправился к принтеру за порцией спиртного. Немного помедлив, остальные зэки тоже потопали в нос корабля, чтобы попытаться заглушить вином ужасную новость. Возле клозета остались только Александр, профессор Болман и, лежавший на полу без сознания, скандалист.
– Молодые люди, помогите мне усадить этого беднягу в кресло – сказал учёный, пытаясь оторвать избитого соседа от пола.
Рудаков обернулся и увидел бледного, как простыня Дика. Финч сидел на своём месте с выпученными от ужаса глазами и не моргая пялился куда-то в пустоту. Помощник из него сейчас был никакой, и Рудаков один пришёл профессору на выручку. Вдвоём они подняли скандалиста и усадили в кресло.
– Жив – пощупав у бедняги пульс, констатировал Болман.
– Уж не знаю. Хорошая это для него новость или нет – грустно усмехнулся Александр.
– Вы извините меня, молодой человек, что так вышло – сконфужено произнёс учёный – Я даже представить такое не мог. Старый дурак. Ведь подозревал, что «Большой мор» устроили эти чудовища, именующие себя бессмертными. А теперь мне это ясно, как день.
– Хотите сказать, десять миллиардов человек на Земле уничтожили бессмертные? – с сомнением глянул на Болмана Рудаков.
– Ну, тогда они ещё были не бессмертные, а крупные магнаты и банкиры, контролировавшие политику развитых западных государств – ответил профессор – После «Большого мора» в руки этих негодяев попало огромное количество научных разработок из, уничтоженных ими, стран. В том числе и по продлению человеческой жизни. Я читал, что японские учёные тогда далеко продвинулись в области геронтологии. Вот так, благодаря украденным научным трудам им удалось раскрыть секрет бессмертия. А теперь, через сотни лет, для них жизнь обычных людей не стоит и ломаного гроша.
