Халлин предложил ему передохнуть несколько часов после прилета, но Мешшех отказался, и всего через полчаса они начали работу с небольшого общего совещания. Сразу после него он провел серию встреч с глазу на глаз - с главой миссии, его замом, главой по безопасности, зачем начальниками подразделений. Очаровательную помощницу Халлина Мешшех еще на корабле включил в список своих первоочередных бесед, но после того, как увидел ее, намеренно оставил на потом - он знал, что этот разговор будет приятным для него и пригодится, чтобы расслабиться в тот момент, когда он устанет. Так и случилось.
Когда она появилась в переговорной, хрупкая и настороженная, как горианский луговой йень, Мешшех как раз ломал голову над завтрашним расписанием, и ему жизненно важно было отвлечься.
- Можно?
Выражение ярко-зеленых глаз говорило о том, что единственное неосторожное движение или слово может обратить ее в бегство. Мешшех не удивлялся этому - он всего полгода как обзавелся экстремально высоким телепатическим уровнем, но уже успел понять, что люди никогда больше не будут реагировать на него как прежде. Его взгляд по-настоящему напрягал всех ниже высшего уровня - и неудивительно, ведь никому не хотелось, чтобы кто-то читал их мысли и эмоции. Или, может, он просто выглядит пугающе для кастимианки со своими крыльями, высоким ростом и очень крепким телосложением, как у многих военных?
- Да, заходи, - просто ответил он, стараясь не смущать ее слишком прямым разглядыванием.
Но не засмотреться на нее было невозможно. Кастимианка была довольной высокой - всего на голову ниже него, и очень хрупкой. Давешнее скромное платье до пят не скрывало ни изящного изгиба бедер, ни округлой груди. Вдобавок - длинная шея, высокие скулы, невероятные глаза и соблазнительные губы. Она могла бы зарабатывать на своей внешности, просто позируя фотографам и художникам.
Осмотрев его с ног до головы, кастимианка сглотнула и опустила глаза. Мешшех не удержался от соблазна проверить - и наткнулся на блок в ее психике, о котором уже знал из анкеты. Впрочем, для того, чтобы прочитать часть ее мыслей, ему не нужна была телепатия - она порозовела под его взглядом и предприняла пару попыток поднять глаза, но снова опускала их каждый раз.
Мешшех предложил ей сесть и послал улыбку, когда она устроилась:
- Ты первая кастимианская женщина, которую я увидел в жизни, — сказал он после небольшой естественной паузы. — И самая красивая из всех женщин, которых я когда-либо видел вообще.
Вознаграждением ему стал взмах длиннющих ресниц и соблазнительно-беззащитный взгляд. Мешшех намеренно открыл эмоции, чтобы она могла убедиться в искренности комплимента.
- Это не может быть правдой, эсте эс-Хэште, - все же смущенно ответила она на почти чистейшем горианском без помощи автоматического переводчика, который большинство кастимианцев носили с собой и активно использовали.
- Я думаю, твой телепатический уровень позволяет отличить правду от лжи, - возразил он, и она улыбнулась, на мгновение став еще красивее.
- Космос. Я думала, все военные холодны и суровы. Особенно военные-следователи, - тихо заметила кастимианка.
- Вовсе нет. Я могу задать тебе несколько вопросов по анкете? - мягко спросил Мешшех, борясь с желанием сделать ей еще пару комплиментов, чтобы снова увидеть ее улыбку или румянец на лице. Она ответила согласием, и он начал с того, что уточнил ее возраст, чтобы определить ее эмоции, когда она говорит правду.
