Суд начался, многочисленные свидетели один за другим начали давать показания нередко путаясь в своих словах. Народ был настроен против меркантильной женщины. Она сидела с мокрыми щеками стыдливо понурив голову. Каждый из допрашиваемых выступал против незадачливой матери не чураясь осыпать ее отборными оскорблениями, которые обрывал Мудрый Фло. Наконец, к столу пригласили саму подсудимую. Обессилевшей женщине понадобилась помощь стражи, что бы переместиться к Мудрому Фло.
– Пусть ползет – выкрикнул плебей из толпы, все одобрительно заворчали.
– Тишина! – прокричал Арсу.
– Вы признаете себя виновной? – лаконично вопросил Мудрый Фло.
– Да – робко выронила женщина хриплым голосом.
– На костер ее – вновь выкинул из толпы все тот же житель в рванных одеждах.
Арсу жестом руки повелел вывести нарушителя порядка. Два стражника схватили старика и поволокли наружу. За дверями стояло скопище не меньше чем внутри.
– Что побудило вас совершить столь омерзительное деяние? – продолжил Мудрый Фло.
– Я не могла прокормить своего ребенка – тихо ответила женщина – останься он у меня он бы голодал.
– То есть, вы утверждаете, что на такой поступок вас сподвигло прежде всего забота о собственном ребенка? – размахивая руками спросил Фло.
– Да – утирая слезы ответила женщина.
– Кому вы продали новорожденное дитя?
– Какой то бездетной семье.
– Семья, что выкупила ребенка была обеспеченной?
– Они не голодали.
– Чем они убедили вас, что будут с любовью обходиться с вашим ребенком или вас это не волновало?
– Волновало, но они были очень добродушными.
– Как вы пришли к такому выводу?
– Они были вежливы.
– Вы сделали такой вывод исключительно из-за вежливой речи?
Женщина промолчала, в толпе начался гул.
Мудрый Фло жестом руки попросил людей не шуметь. Женщина продолжала виновато молчать с устремленным в стол взглядом.
– Я хочу помочь вам, но для этого вам нужно убедить меня и всех этих добродушных людей, что вы пошли на такой шаг из хороших побуждений, а не ведомая алчностью и жаждой денег.
– Я не забрала всю сумму, я вернула половину с просьбой купить на эти деньги что то моему малышу – произнесла женщина роняя слезы на пыльный стол – я знаю, что цирки уродов покупают детей куда дороже, но я даже не рассматривала эту идею.
– Это правда? – спросил Мудрый Фло смотря в сторону Орунда и Арсу.
– Да – ответила женщина – клянусь, я бы хотела растить моего сыночка, но больше всего я хотела ему лучшей жизни.
– Это хорошо для вас, суд учтет ваш поступок.
– Я правда желала своему малышу лишь хорошей жизни – грустно добавила женщина.
В народе начался переломный момент, по толпе шепотом прошлись споры.
– У вас не было никакой возможности содержать ребенка самой? – Мудрый Фло.
– Как и у многих обездоленных женщин деревни – ответила подсудимая.
Чаша весов начала склонятся в сторону женщины. Однако, такое мнение толпы было далеко от твердости.
– Вы жалеете о своем деянии? – Мудрый Фло.
– В моей жизни ничего не улучшилось, что бы жалеть, что дала своему ребенку лучшую жизнь, я сожалею, что мне пришлось так поступить.
Редкие жители из толпы одобрительно закивали, они вникли в вынужденное положение женщины и начали ее жалеть. Проблема голода в той или в иной мере была знакома многим жителям деревни и не могла не вызывать сочувствия и понимания.
– Как трудно вам далось это решение?
– Очень трудно, я долго отрицала для себя, что.. – женщина сделала глубокий вдох и пустила очередную слезу.
