Мягкие туфли ступали по ковру почти бесшумно. Агния подобралась к двери, наклонилась, всматриваясь в щелочку. Кажется, в гостиной никого. Да, так и есть. Звуки доносятся из кабинета Марека. Отлично! Она успеет выскользнуть и убежать. Только бы добраться до двери. А уж там…
Пальцы плотно обхватили дверную ручку. Дверь отворилась бесшумно, ровно настолько, чтобы молодая женщина рискнула выглянуть наружу. Из-под двери, ведущей в кабинет Марека, действительно пробивался слабый отсвет.
Сердце глухо стучало в горле. Шум крови в ушах заглушал шорохи из-за двери, а собственное неровное дыхание казалось таким громким, что Агния поневоле стиснула зубы, пытаясь хоть как-то унять дрожь. Какое счастье, что дверь в спальню отворяется в другую сторону! Она смерила взглядом расстояние до входной двери. Если что, можно успеть. Добежать, запереть дверь, спуститься по лестнице и…
Рядом что-то шевельнулось. Не успела Агния и глазом моргнуть, как одна крепкая рука обхватила ее поперек туловища, а вторая зажала рот.
– М…
– Тихо! – От страха она не могла понять, знаком ли ей этот сдавленный шепот. – Молчи! Не шевелись!
Какое там «не шевелись»! У Агнии подкосились ноги. Если бы незнакомец не держал ее так крепко, женщина наверняка упала бы на пол.
– Молчи! Не ори. Не шевелись. Поняла?
Агния кивнула. У нее и так не было сил шевелиться.
– Хорошо. Стой тут.
Ее, как неживую, прислонили к стене, после чего незваный гость – еще один? Да сколько же их! – темной тенью метнулся вперед. Одной рукой на ходу выхватил из-за пояса пистолет, другой рванул на себя дверь…
Грохот выстрела слился с хлопком двери. От неожиданности Агния рухнула на пол там, где стояла, у самого дивана, скорчившись у стены и закрыв уши руками. В ответ на выстрел послышался стук и треск. Что-то упало, что-то разбилось. Второй выстрел прозвучал почти без паузы, после чего раздался такой грохот, словно рухнула стена. Во всяком случае, Агнии так показалось. Обхватив голову руками, она пронзительно завизжала.
Чьи-то руки схватили ее за плечи, встряхнули несколько раз. Она услышала голос, зовущий по имени:
– Агни! Агни, дьявол тебя возьми! Посмотри на меня! Ну?
Ее опять встряхнули так резко, что голова беспомощно мотнулась. Женщина распахнула глаза, уставившись на стоявшего перед нею на коленях мужчину. В комнате было темно, но его глаза горели, словно у хищника.
– Ы-ы-ы… – простонала она.
– Ты в порядке?
– А-а-а, – кивнула она.
– Держись!
Ее подхватили на руки, усаживая на диван. Агнию всю трясло.
– Г-где они?
– Ушли. Я их спугнул. – Ариэл присел рядом. – Извини, но там небольшой погром. И окно разбито.
– Ты откуда взялся?
– Вошел. – Мужчина отступил. – Что, нельзя?
– Нет! Это мой дом! А т-ты…Как ты посмел?
– Я за тебя беспокоился. Та старушка права – тебе не стоит жить одной.
– Это мое дело! – воскликнула Агния. – Я три месяца жила одна, и никого это не беспокоило! А потом явился ты…
Страшная догадка пронзила ей мозг. Молодая женщина осеклась, закрывая рот рукой. Ариэл! Как она могла забыть? Его не было в городе какое-то время – он убрался из Ланнэбрука вскоре после похорон Марека, а потом вернулся. Где он был все это время? Чем занимался? Не важно. Но, как бы то ни было, его возвращение совпадает с началом таинственных событий. И кто может поручиться, что не Ариэл Боуди стоит за всем этим? Ведь кто-то же должен был его впустить?
– Это ты, – прошептала она, цепенея от страха. – Это все ты…Что тебе нужно?
