Вижу вспыхнувшее любопытство в теплых, карих глазах. Элла успела упомянуть о том, что Мария заинтересовалась способом подготовки отчётов Алика. Отлично, потому что, и, на мой взгляд, они более чем хороши.
- Хотите послушать эту крайне занимательную историю? - бросаю я ей уже через плечо, прямиком направляясь в свою собственную мини-кофейню.
Две секунды мучительного ожидания, и стук её калбучков лишь подтверждает, что я практически у своей цели.
Пропускаю Марию вперёд, замечая, что она вовсе не подавлена, а, наоборот, находится почти в таком же предвкушении, как и я.
- Где вы этому научились? Мне действительно очень понравилось, - сдабриваю я свою речь похвалой, чтобы позволить ей расслабиться ещё больше.
Мария моет руки, по-хозяйски извлекает из ящика фартук так, как будто делала это миллион раз, ловко повязывает его вокруг талии, становясь похожей на работницу элитной кулинарии, призванную раскрутить тебя на покупку пирожного толщиной в палец, а по стоимости в пол того же пальца пачки купюр.
Но... я бы купил, глядя, как быстро и точно собирает она всё необходимое. - Может быть, вы присядите, - косится она на меня, расположившегося в некотором отдалении от ее рабочей зоны.
- Можно я посмотрю?
Быстрый кивок.
А потом она начинает творить настоящее волшебство, попутно рассказывая историю своего знакомства с кофе и обретением почти профессиональных навыков в этом деле.
Голос немного дрожит, когда Мария упоминает, про ожидание одобрения отца.
Твою ж мать! Хренов ценитель. Элла не ошиблась.
- Садитесь, уже все почти готово.
Но я и сам это чувствую по глубокому, насыщенному аромату с лёгкими оттенками цитруса, чернослива и... шоколада.
Маша слегка наклоняет джезву, заставляя мою кровь ускорить ток, подобно горячему напитку, заполняющему белую фарфоровую ёмкость.
Одним движением головы прошу сделать то же самое для себя.
Ресницы вновь опускаются.
- У вас был тяжёлый день, Мария Васильевна. И мне будет очень приятно, если вы составите мне компанию.
По тому, как её щёки заливает румянец, понимаю, что последнее было лишним. Совсем.
Но она всё же выполняет мою просьбу.
Садится напротив. Берет в руки чашку. Подносит к губам и делает первый глоток.
И совершенно неважно, что я не вижу ее глаз, потому как по движению языка, слизнувшего капельку, оставшуюся на губе и по довольно расплывающейся улыбке, мне абсолютно ясно, всё получилось!
Следую её примеру. Мои рецепторы сначала замирают от восторга, но почти сразу же начинают анализировать невероятный вкус, балующий их уже второй раз за день.
Открываю глаза.
- Мне пора, извините, - срывается с места Маша. - Как разберусь со всем до конца, я дам вам знать, Илья Константинович.
По шагам определяю, что сначала она забирает планшет, оставленный на столе, а затем, в таком же ускоренном темпе, вылетает в дверь.
Вспомнила что-то срочное?
У нас ещё будет время поговорить, бросаю я взгляд на часы, с наслаждением допивая мой эликсир жизни.
***
Разговор... Разговор...
Алексея невозможно ни зацепить, ни схватить, ни поймать. Инцидент пятилетней давности не в счёт, вздрагиваю я, отгоняя неприятное воспоминание. Он весь, как текучая, ни на секунду неостанавливающаяся субстанция.
Демонстрирует мне документы, которые были совсем сырыми ещё два дня назад.
