Вовка притащился с клеткой, в которой сидел упитанный хомяк.
– Дома оставить не могу, – пояснил Вовка. – Вчера опять к врачу возили, Ханурику выписали новые капли. Каждые два часа необходимо капать в уши. А потом микстурой поить через пипетку.
– Чем твой Ханурик хоть болеет? – спросила Марина, сев на корточки и просунув между прутьями палец.
– Много чем, – с видом академика медицинских наук ответил Вовка. – Отит у него, простуда, артрит…
– Подожди, – удивилась Зоя, – разве у хомяков бывает артрит?
– А чем они хуже людей? Ханурик очень старый. По всем правилам он уже несколько раз умереть должен, а вот живет. Благодаря нам, – добавил Клюев. – Кроме бабушки.
– Почему?
– Она его недолюбливает. А после того, как спросила «Когда ж он сдохнет», Ханурик стал ее бояться.
– Бедненький, – Маринка просунула палец глубже, и Ханурик не замедлил воспользоваться ситуацией.
Подбежал, обнюхал, а потом начал лизать палец.
– А, по-моему, – признался я, – твой Ханурик здоров как бык. Посмотри, какой он живчик, и шерсть блестит, щеки до пола достают. Был бы больной, спал бы дни напролет.
– Согласна с Максом, – кивнула Зойка.
– Врачам виднее, – Вовка водрузил клетку на широкий подоконник и рядом положил пакетик с лекарствами для Ханурика.
– Смотри, – предупредил Сашка, – не залечите своего хомяка.
– Не каркай, – отмахнулся Вовка.
За столом мы непринужденно болтали ни о чем. Как часто случается, когда в одном месте собираются друзья, атмосфера разряжается, на душе становится весело, и ты сидишь, говоришь или слушаешь, наслаждаясь моментом. Мы смеялись, шутили, спорили (как ни без этого), подкалывали Вовку, который постоянно подходил к клетке и интересовался самочувствием Ханурика. А Ханурик с огромным аппетитом поедал салатные листы, морковку и огурцы.
Потом разговор зашел о потусторонних силах, привидениях, ведьмах. Даже не помню, кто первый затронут эту тему, я болтал с Маринкой, когда услышал громкий голос Зойки:
– Не верю и никогда не поверю.
– Во что, Зой? – спросила Марина.
– Сашка с Ромкой пытаются меня убедить в существовании призраков.
– Где-то они наверняка есть, – сказал я.
– В книгах, фильмах, – Зойка хмыкнула. – В богатых фантазиях.
– Ну почему, Зой, – Рита не любила спорить, и практически всегда была солидарна с Зоей, но сегодня, очевидно, на правах именинницы, решила не согласиться с подругой. – У бабушки в деревне живет одна старуха, которую все называют ведьмой. Говорят, колдовать по-настоящему умеет.
– Девчонки, вы путаете, – перебил Риту Ромка. – Ведьмы не имеют ничего общего с привидениями. Как я понимаю, ведьмой может стать любая женщина при определенных обстоятельствах.
– Загнул, Ромик, – засмеялся Сашка.
– Согласен, коряво выразился. Но вы меня поняли. Пусть будет так: каждая женщина потенциальная ведьма, каждый мужчина потенциальный колдун. Окей?
– Окей, – смеялась Рита.
– А привидение, призраки – это совсем из другой оперы. Чтобы стать привидением, одного желания мало.
– И как ими становятся? – спросил Вовка, держа в руках пипетку.
Я так и не понял, то ли он собирался поить Ханурика противной микстурой, то ли закапывать ему в уши капли.
– Призраки – это души умерших людей, – сказал Ромка и отправил в рот кусок колбасы.
– Ребят, нашли тему для разговора, – поморщилась Марина. – Давайте о чем-нибудь позитивном поговорим.
– Хорошо, – завелась Зойка, подсев к Ромке. – Тогда объясни мне на пальцах, как душа становится призраком.
