Домовой закончил рассказывать сказку, поправил очки и внимательно посмотрел на Хозяйку. Ему было любопытно: понравилось ей или нет?
А она сидела и молчала, даже не шевелилась. «Эк, как её пробрало. Молчит, даже не моргает», – подумал он, слезая со стула. Смешно и неслышно засеменил к двери в своих мягких валеночках, так тихо, что Хозяйка даже и не заметила.
Открывая дверь, Евдоким всё-таки не выдержал, обернулся и вывел её из задумчивости: «Ну ты хоть похвали меня, что ль! Я целый час тут распинался, рассказывал, аж в горле пересохло, а она даже не реагирует! Не слышу слов восхищения!» – и он сунул руку в карман, вынул свои старинные часы, по наследству достались, (а если уж говорить правду, стащил их у каких-то других хозяев, присвоил и никогда с ними не расставался), посмотрел который час.
– Ну, не слышу! Ох! Засиделся я тут с тобой!
Хозяйка вздрогнула: «Уже уходишь?»
– Ухожу! Совсем ухожу! – поджав губки, сказал он. – Не слышу слов восторга!
– Конечно, понравилось. Очень! Очень интересно! – быстро проговорила она, пытаясь его задобрить. Расправила несуществующие складочки на фартуке, ей всё же показалось, что он обиделся.
– Ты надолго уходишь? Когда ждать-то тебя?
– К зиме, раньше и не жди. К Новому году приду, засиделся я у тебя. Устал.
И он по-стариковски сполз со стула, одернул жилеточку, ещё раз посмотрел на свои старинные часы на цепочке, убрал их в кармашек и не спеша засеменил к себе в укрытие, в свой камин, туда, где он отдыхал и набирался сил.
Ведь у каждого должен быть свой тайный уголок, где можно спрятаться от любопытных глаз, где можно подумать, помечтать, ну или, как он, придумать свои новые волшебные истории и сказки.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
И вот наступила Зима. Пришла с Холодом, с крепким Морозом, прихватила сильный Ветер, не забыла про Вьюгу и Метель, Пурга летела за ними следом, заметала, засыпала снегом всё на своём пути. Все зимние родственники примчались на её зов, никто не отказался от приглашения. Ведь без них Зима и не Зима вовсе.
Тучи на небе хмурятся, надувают свои воздушные щеки, закрывают солнце, не дают его теплым лучам достать до земли. Но оно нет-нет, да и прорвет, раздвинет серые тяжелые, полные снежинок облака, да и выглянет ненадолго. В такие солнечные дни дети, да и взрослые тоже, радуются зиме, морозу, солнцу и хорошей погоде.
И в один из таких дней, незадолго до Нового Года, Домовой проснулся в своём закутке – в портале старинного заброшенного камина, потянулся, размял суставы, зевнул и вспомнил, что обещал своей Хозяйке рассказать новые сказки и волшебные истории о Новом годе, об обещаниях, о желаниях и ещё кое о чём интересном.
Тихонько приоткрыв дверь в мастерскую, заглянул и понял, что жизнь идет своим чередом, ничего не поменялось, пока его не было, и похоже, про него забыли.
– Привет! – буркнул он и как можно строже посмотрел на Хозяйку. Вид у него был помятый, выглядел он забавным, но в глубине души был очень рад её видеть, ведь он соскучился и его распирало от придуманных сказок, ему очень хотелось скорей их рассказать. Но он сдерживался, все эмоции спрятал под замок, полагая, что не надо их лишний раз показывать, пусть Хозяйка думает, какой он строгий и серьёзный.
А Хозяйка, услышав знакомый голос, резко повернулась, от радости замахала руками и заулыбалась, увидев в дверном проёме Евдокима.
