Однажды в Шотландии - страница 11

Сжав зубы, добавляю: «рождественские украшения». Люди просто обожают елки, гирлянды и фонари. И я обязана дать им это, даже если сама ко всему этому совершенно равнодушна. Или, наоборот, погружаюсь в болезненные воспоминания.

– О, это было бы замечательно! – слышу справа от себя восклицание Надеж.

Повернувшись к ней, вижу, что она разложила на откидном столике распечатки, которые я ей дала, и делает ручкой какие-то пометки на листке бумаги. Чем это она занята? Я встревожена – наклоняюсь, чтобы слышать, о чем они говорят.

– Ты можешь быть нашим гидом!

Кстати, а когда это они перешли на «ты»? Так, стоп!

«Стать нашим гидом»? Что это значит?

– Касси, ты себе не представляешь! – Надеж поворачивает ко мне. – Джошуа согласился нас сопровождать!

Сделав вид, что не слышу этого чудовищного имени, спрашиваю:

– Как это понимать?

Вижу, как он улыбается за спиной Надеж. Глядя на меня, он поднимает бровь – ему весело. Нет! Он не может… Он же не собирается…

– Ты бы лучше распустила волосы, – шепчет Надеж, украдкой оглядевшись. – Шрам видно.

Меня возмущает, что она не скрывает отвращения, но распускаю волосы, которые собрала, чтобы они не мешали работать. Перебрасываю их на одну сторону и снова возвращаюсь к тому, что вызвало мой интерес:

– Что это значит – «сопровождать нас»?

– У Джошуа есть несколько свободных дней, прежде чем он встретится со своими родственниками. И мне удалось уговорить его присоединиться к нашему road trip.

– Я бронировала гостиницы только на двоих…

– Ты хотела сказать: мы бронировали, – сухо поправляет она меня.

Как будто количество мест от этого изменится!

– Джошуа, как ни жаль, но нам придется отказаться от вашего предложения. Надеюсь, вы поймете – мы путешествуем вдвоем. Кроме того, Надеж, мы совсем его не знаем…

– А я ведь могу запросто оказаться серийным убийцей, – подхватывает он. – Или преследователем.

Я киваю, но Надеж трясет головой.

– Настоящий убийца никогда так легко в этом не признается, – заявляет она. – И потом, у меня хорошее предчувствие.

Итак, у меня два варианта: категорически отказаться, и тогда моя двоюродная сестра отравит всю поездку, или согласиться и наблюдать за их романом в течение нескольких дней, которые он проведет с нами. В последнем случае уверена, что увижу и услышу то, чего видеть и слышать не хочу. Надеж – девушка свободных нравов. Очень раскрепощенная.

– А насчет гостиницы – ну ты просто позвони туда, когда приземлимся, – продолжает Надеж. – Думаю, ты сможешь с этим разобраться.

Она выразительно подмигивает мне и отворачивается.

Теперь она сладким голосом нахваливает Джошуа мои организаторские способности и умение убеждать. Она считает, что все уже решено. Я закатываю глаза, а потом снова возвращаюсь к ноутбуку. Путешествие все больше напоминает поездку в ад с билетом в один конец.

17 декабря, вскоре после полудня

Эдинбургский аэропорт

Глубоко задумавшись, следую за другими пассажирами к выходу. Мы приземлились пять минут назад, а я все спрашиваю себя, правильно ли поступила, сев в самолет. Я ведь могла позволить Надеж улететь одной… Но что было бы дальше? Она никогда не принимала участия в подготовке наших путешествий. Она просто едет туда, куда я ее везу, и позирует там, где мне нужно.

Довольно часто она предлагает места или позы для фотографий. Я каждый раз соглашаюсь, но никогда не использую эти снимки. За последние одиннадцать лет я хорошо усвоила одну вещь – лучше пусть думают, что ты соглашаешься, чем тратить время, отстаивая свою точку зрения. Да, это малодушно. Кто-то, возможно, даже скажет, что я бесхарактерная… Вот только в моем случае это инстинкт выживания. Жизнь с тремя людьми, которые с трудом тебя выносят, и так отнимет много сил, а уж если у них найдется повод в чем-то меня упрекнуть…