– Уходим.
– Куда? – возмутилась вторая, Валентина. – Кто вы вообще такие?
– Вы там парня прооперировали без наркоза, – ответил Пашка. – Его родственники хотят отблагодарить. Алаверды, так сказать.
– А откуда нам знать, что вы не из них?.. – спросила Вика.
– Хитрость – слишком сложно для тех, – сказала Валентина. – Уходим.
Они двинулись через площадь перед эстрадой. Стоящий около клумбы парень занервничал, стал оглядываться. Действительно – далеко на главной аллее появились его дружки.
Беглецы скрылись по грунтовке к стадиону, затем – по дорожке, параллельной центральной аллее. Двигались быстро, оглядываясь. И было то не лишним – пару раз будто кто-то мелькал вдалеке.
Свернули в узкий проход, который шел мимо борцовского зала к колоннаде, украшающей вход в парк. Дорожка была выложена из плит, слева и справа шла живая ограда, разросшаяся до такой степени, что на пути могли разойтись лишь два не очень толстых человека.
Вдруг Валька остановилась.
– Так, нам и туда нельзя…
На лавочке в конце аллеи сидели ребята в панамках, бренчали на гитаре, пели под нее дрянными голосами. Под лавочкой стояли упакованные в сумки-авоськи две трехлитровые банки с пивом.
– Аэродромовские… – отметил зачем-то Аркадий.
– Ты и этим чем-то насолила?.. – предположила Вика.
– Да что этим дуракам солить?
Меж тем, в другом конце аллеи появилась иная компания – со значками на футболках. И все, что оставалось – это отступить на небольшую площадку перед входом в спортивный зал.
– Мы, если что, ни при чем, – напомнил Пашка.
– Уже причем, – мрачно сообщила Валентина.
Тогда Аркадий стал стучать по стеклу двери спорткомплекса. И из полумрака фойе появилась немолодая женщина в синем форменном халате.
– Теть Варь, откройте, откройте… – заспешил Аркадий.
Та, узнав Аркашу, действительно открыла дверь.
– Нам бы через черный ход выйти! – пояснил юноша, когда они вошли внутрь. – Я потом зайду, все расскажу, вы не поверите!
Дверь закрылась, и тетя Варя повела беглецов через полумрак спящего спорткомлекса.
– Это наши подшефные, – сообщил Аркадий, хотя никто не спрашивал. – Я тут чинил водопровод.
Прошли по коридорам, через пустой борцовский зал, спустились к раздевалкам, где стоят застарелый запах пота. И вот женщина открыла дверь наружу.
– Спасибо, теть Варь, я загляну на днях, – вместо прощания бросил Аркадий.
Из парка вышли на шоссе по съезду, через который к спорткомплексу в дни соревнований прибывали автобусы со спортсменами. Как раз вдоль заводского забора катил похожий на избушку трамвайчик. Он остановился точно на остановке, но вагоновожатый терпеливо ожидал, пока потенциальные пассажиры достигнут дверей и займут места в салоне.
Трамвай был за номером семь, и это значило – идет в город. Но планы пассажиров не распространялись так далеко.
Гастроном имел какой-то скучный номер, но в народе именовался «Зеркальным» из-за множества зеркал, кои были вделаны в стены. Разноцветные стекла и осколки зеркал слагали многочисленные мозаики. И хотя типовой по проекту магазин находился в заурядной пятиэтажке, отражения и отражения отражений визуально расширяли торговый зал, но и будто множили толпу.
Но не отнять: этот магазин в Ильичевском районе был самым значительным. И что существенно – находился почти по дороге Карпеко.
Уйдя со службы, Сергей заглянул в магазин. Потратив два гривенника, купил буханку хлеба, зашел в молочный – там как раз из подсобки грузчики крюками тянули сваренные из стальной проволоки ящики. В них звенели молочные бутылки. Каким-то образом молоко ускользало из них, и путь из подсобки был залит белесой жидкостью. То был настоящий Млечный путь по базальтовой крошке.
