– Просто невероятно, блин…
– Мне самому ужасно неловко. Поверь, я не хотел никому доставлять неудобств. Но скажи… Почему ты дверь открытой оставила?
– Потому что люблю приходить в комнату, в которой пахнет дождём с улицы.
– Это же небезопасно…
– Спасибо. Благодаря тебе, я в этом теперь убедилась!
– Ещё раз извини… Умоляю, давай замнём это дело без поднимания шума. Хочешь, я тебе заплачу?
– Хам… Откупиться думаешь?
– Пойми, мне не нужны проблемы. Я понимаю, что виноват и готов загладить вину.
– Так трясёшься над своим имиджем?
– Конечно трясусь. Если подобное всплывёт, у меня будут огромные неприятности. Я понимаю, что ты злишься. Если хочешь, ударь меня, ладно. Только не по лицу…
– Утю-тю… Боишься, что на фотосессии синячок замазывать придётся?
– Естественно. Мне бы не хотелось оправдываться и выкручиваться перед менеджерами и стилистами за свой внешний вид. Поэтому согласен предоставить тебе финансовую компенсацию за все причинённые неудобства.
– Ах, бедняжка… – съязвила я. – Так переживает из-за своего имиджа… Неужели папочка-продюсер не прикроет свою звёздочку от любых бед? Неужели не поможет сохранить так тщательно выстроенный образ славного парня? А ты хоть соответствуешь этому образу в реальности? Может, наоборот, всем будет полезнее узнать, что Нейтан Смит не такой уж и безупречный. Что он тоже косячит, как и все обычные люди. Думает, что деньгами можно всё исправить… Вцепился тут в свой внешний вид… Товар не хочет повредить. Скажи, а веснушки на носу хоть настоящие или тоже часть построенного образа?
Нейтан выслушал меня с хмурым видом. Поджав губы парень поднялся и подошёл ко мне. Я сильнее вцепилась в биту.
– У тебя плохое настроение? Или ты всегда такая язва? – спросил парень.
– Ты ничего обо мне не знаешь… – отвечаю, сглотнув.
– Верно. Как и ты ничего не знаешь о моей жизни. Однако, судишь меня. Хотя я просто пытаюсь быть вежливым и загладить вину, которую уже и так неоднократно признал.
Мне стало немного стыдно. Нейтан мягко, но настойчиво забрал из моих рук биту и отнёс в другой конец комнаты. После этого парень вновь подошёл ко мне.
– Это не твоё дело, но, вообще-то, я действительно очень сильно переживаю за свой имидж. – парень вздохнул. – Потому что, кроме него, у меня ничего нет.
– В смысле «ничего»? Ты же мировая звезда. Состоишь в популярной группе. Катаешься по разным странам в турах. Получаете кучу премий и наград. У тебя есть буквально «всё».
– Если моя репутация будет испорчена, то это «всё» пропадет, как дым.
– Ваш продюсер Качинский этого не допустит.
– Качинский… – Нейтан со вздохом плюхнулся на диван и уставился в потолок. – Я его до одури боюсь…
– С чего вдруг? Он же такой славный. Вроде как…
Нейтан повернул ко мне лицо.
– Он изначально не хотел меня брать. Его переубедили стилисты, выкрасив мои волосы в «продаваемый» блонд и заявив, что я стану лицом группы. А таланты доработаю в процессе… Каждый раз, когда его вижу, я до безумия боюсь опять услышать, что я недостаточно стараюсь. Что моё пение или танцы несовершенны. Или мой русский. Что мне нет места в группе, и я должен покинуть всех…
Я сглотнула и отвела взгляд. Он меня разыгрывает или всё действительно было так?
– Ничего с тобой не будет. Ты самый популярный в группе. Никуда тебя не выгонят…
Парень вздохнул и вновь посмотрел в потолок потерянным взглядом.
– У меня самое шаткое положение в группе из всех. Если вдруг директорам понадобится что-то менять, то меня первого попросят «на выход». Так что я постоянно вынужден работать на пределе своих сил, чтобы не допустить этого.
