— Великолепен. Начинка нежнейшая, тесто так и таяло. Клянусь, я не пробовал такого никогда в жизни и, если бы вы могли повторить это завтра, я был бы счастлив. Пожалуйста, повторите хотя бы еще раз. Это шедевр. Кулинарный Ортанов пик.
Он почувствовал, как Джун тихо дрожит от сдерживаемого смеха. Морти чуть выдохнул.
— Я сделал сегодня пару противней. Кажется, еще не отдал персоналу, — сказал он будто нехотя.
Они с Джун пошли за стол в углу, где их ждал королевский обед. Стейки пахли так, что у Ната, который пропустил завтрак, потекли слюнки.
— Ну ты!.. — прошептала Джун, пока они рассаживались.
— Ты не предупреждала! — Он осекся. Морти принес им противень с рогаликами. Каждый соблазнительно дымился, разогретый магией.
— О, огромное спасибо! — поблагодарил Нат. — Вы не против, если я заберу парочку и с собой?
— Ладно уж… — пробормотал Морти и ушел обратно к своему тесту вполне довольный.
— Ортанов пик! — прошептала Джун, хихикая в кулак. Эта гора была самой высокой в стране.
Нат развел руками.
— Что в голову пришло.
— Ты молодец. Вон как Морти заалел. Он жутко придирчив к своей стряпне, но результат…
Она щелкнула пальцами, к ним снова прилетели тарелки и приборы.
— Только бы не привыкнуть к этому… — простонал Нат, накладывая себе всего и побольше.
— Ты же у нас будущий великий маг, наймешь себе пару практиков, как все.
Они с аппетитом ели, Нат то и дело закатывал от удовольствия глаза, Джун посмеивалась.
— Сегодня идем в библиотеку.
— М? — Нат был слишком увлечен мясом.
— Ты собираешься варить зелье или нет, господин первый студент.
— А, да… Зелье, — Нат нахмурился. — Да, собираюсь. Конечно.
— Нам нужен рецепт. Это первый шаг. Сегодня в одиннадцать будь на первом этаже в классе Полика.
— Кого?
— А, да, ты же его не знаешь. Третья дверь налево сразу после доски объявлений.
— В одиннадцать? Это сразу после отбоя?
— А ты хотел после обеда зайти в профессорскую библиотеку?
— Точно… глупо. Хорошо. Значит, я успею на факультатив. — Нат, затаив дыхание, решился: — За сколько ты его продашь?
— М? — Джун недоуменно подняла брови.
— Зелье. Оно же для какого-то твоего клиента, так?
— Не твое это дело, Спинс.
— Просто любопытно, почем сейчас сердце на черном рынке. — Нат деланно улыбнулся, показывая, что не очень-то ему и интересно. — Не продешеви, рецепт наверняка будет сложным.
— Это зелье не для продажи, раз уж тебе так любопытно. Оно нужно мне, для личных нужд. — Джун обернулась. — Морти, покормишь Ната ужином без меня, ладно? У меня тренировка, — повысила голос Джун.
— Ладно уж… — пробурчал Мортимер не оборачиваясь.
— Похоже, Ортанов пик его сразил, — прошептала Джун и посмеялась. Нат героическим усилием ответил на ее улыбку. Настроение отчего-то испортилось. — Бывай. — И она ушла.
Нат с аппетитом доел, прокручивая в голове парней, к кому Джун могла бы проникнуться такой страстной любовью, что аж решила опоить зельем. Да мало ли их в академии! Спортсмены из команд по чарболу, сорвиголовы с магической дрессуры, загадочные зельевары с составной магии, весельчаки и балагуры с практики… А может, преподаватель? Например, красавчик Солер, профессор по магической дрессуре, от которого млели все девчонки без исключения. И против них всех — он, Натан Спинс, известный зануда, признанный Желудь и книжный червь. М-да-а…
С другой стороны, на его стороне Вещее перо, так что попытаться определенно стоило. Вот он и пытается, хотя сам еще не понял толком, нравится ли ему вообще Патик. По всему выходило, что нравится. Он хотел ее видеть, и она казалась ему симпатичной и интересной. Да что уж, он пару раз зачарованно смотрел на то, как она облизывала вилку, но Нат искренне считал, что это не столько заслуга Джун, сколько его неустроенной личной жизни.
