Сглотнул. Иллюстрации тут были жутковатые: сначала шли рисунки предметов, которые использовались как Исповедницы в незапамятные времена, какие-то очередные легенды об истории создания чар, перепутанное авторство, приписываемое то одному известному магу прошлого, то другому. Дальше были несколько черно-белых фото настоящих кукол, что конфисковали у волшебников-преступников не так давно — лет тридцать назад. Поникшие головы, бессмысленные застывшие улыбки на лакированных лицах. Нат поежился и перевернул страницу.
Под заголовком «Создание Исповедницы» все строчки и планограммы были перетасованы в невнятную кашу и сбиты в кучу, а поверх горел красный библиотечный штамп: «Темная магия. Запрещена декретом Конклава магов №4587».
«Именно использование Исповедницы позволяло знаменитому Кровельскому мяснику шесть лет уходить от менталистов…»
Нат повел пальцем над текстом, по привычке беззвучно шевеля губами.
«Побочные эффекты: ослабление магических способностей… Опасность нападения на людей… Разрушение Исповедницы… Опустошение Исповедницы…»
На жуткой картинке замер мужчина: глаза закатились, его явно трясло и корежило, рот был перекошен в крике…
— Нашел?
Нат подпрыгнул, и книга грохнулась с полки. Джун смотрела недоуменно.
— Н-нет. — Он с трудом сглотнул и поднял книгу. — Тут про… Не то, в общем. — Нат поспешно сунул книгу обратно на полку.
Джун пожала плечами и снова пошла бродить между стеллажей. Нат быстро достал книгу, снова пристроил на полку, и на этот раз открыл корешок с библиотечной карточкой. Кто-то читал эту книгу, и не так давно — слишком уж мало на ней скопилось библиотечной пыли. Пятнадцать лет назад ее читал некий профессор Дидал. Фамилия Нату ничего не говорила, видимо уволился раньше его поступления. Зато в октябре прошлого года книгу брал Эрик Солер, их профессор по магической дрессуре. И зачем же местному красавчику такие знания, задался вопросом Нат. Он сунул книгу обратно на полку и пошел искать эликсиры.
— Нет… нет… Есть! Любовные эликсиры! Джун! Я нашел.
Она выглянула из-за стеллажа:
— Чудесно. Тогда, может, пойдем отсюда?
Нат опять пристроил книгу на полку и чарами пролистал оглавление. Да, тут точно найдется то, что нужно. Он сунул книгу в сумку.
— Пошли.
Они выскочили в коридор, закрыли за собой дверь и торопливо пошли прочь. Каждую секунду Нат ждал, что затрубят чары тревоги, что их спеленает какая-нибудь хитрая ловушка, но ничего не произошло, они спокойно прошли по коридору и подошли к самой лестнице.
— Стоп! — Нат придержал Джун за руку.
— Что?
— Тебе не кажется, что это слишком просто?
— Иногда так и бывает. Поверь, аура запрета зачастую…
— Иди сюда. — Нат затащил Джун в пустой класс, закрыл дверь и сотворил пару светлячков. — Что-то не так. Слишком просто.
— Но ничего не…
Нат соединил ладони и мысленно произнес формулу обостренного магического зрения. Открыл глаза и обомлел.
— Твою же!.. — он от досады зажмурился на секунду. Магический субстрат на книгах в библиотеке был помечен. Он весь, как и Джун, был в магическом видении усыпан ярко-желтым порошком. От двери класса отчетливо шли их следы, видно обувь тоже была вся в порошке. — Проклятье!
— Да что стряслось? — не понимала Джун.
— Я тебе покажу, что стряслось, — разозлился Нат. Подошел, прижал пальцы ей к виску и еще раз сосредоточился на формуле. Глаза Джун расширились.
— Что это?
— Он помечен!
