Одно солнце - страница 7

— Так это местная страшилка? — вставляю я с легкой усмешкой.

— Почти. Не перебивай — мне нужно погрузить тебя в нужную атмосферу.

Тая тихо хихикает и приступает к наполнению бокалов: янтарная волна медленно поднимается по стенкам стекла, оседает и успокаивается — тёмная, почти непрозрачная у дна.

— Так вот, у одной женщины родилась слепая девочка по имени Веда. И вместо того чтобы отдать ребёнка на суд старейшин — которые, без сомнений, приговорили бы её как дитя с недугом — мать отнесла дочь к охотникам, скрывавшимся в лесах неподалёку от поселения. Попросила вырастить её и обучить всему, что умеет зрячий.

— Уже интереснее, — говорю я, наблюдая, как барменша аккуратно выкладывает поверх каждого бокала воздушную белую пену.

— Прошло несколько лет. Девочка выросла и стала лучшим воином, какого эти земли когда-либо видывали.

— «Видывали»? Ты что, репетировала в стиле славянского фэнтези?

— Господи, вы замолчите наконец? Не перебивайте — Тая и так тянет с приготовлением из последних сил! — возмущается Ева.

Глеб укоризненно толкает меня в плечо, и я как школьник-непоседа, поднимаю руки вверх демонстрируя свое повиновение.

— На чём я остановилась?

— Девочка выросла, — напоминает Каменский.

— Точно. В общем, она была слепа от рождения, но, как известно, если один орган чувств угасает, остальные вспыхивают вдвойне. Она чувствовала нападающего за несколько метров, дралась как зверь, читала пространство кожей. Одним словом — амазонка на русских землях.

— И вот она решила вернуться в родное поселение, — подхватывает Тая. — Пришла со своей армией, но с миром. Хотела обнять мать и положить конец варварской традиции — раз и навсегда.

— Веда выросла с добром в сердце, поэтому поверила старейшине. Пришла одна — без бойцов и оружия. Просто на разговор. — добавляет Ева.

— А они её отравили? — уже предвкушая, какую-то трагедию, спрашиваю я.

— Хуже. Обманули, связали и приговорили к костру как ведьму. Решили, что её способности — это чёрная магия.

— Девушку обложили белым камнем, — Тая неспешно рассыпает вокруг каждого бокала мелкую белую крошку.

— Считалось, что он усиливает огонь и помогает изгонять нечисть, — поясняет Ева.

— И… — Тая берёт в руки три тонких фитиля, каждый из которых тянется к одному из наших бокалов, достаёт зажигалку и чуть понижает голос: — Подожгли девушку.

Фитили мгновенно зажигаются — россыпь искр стремительно добегает до стекла, и по краю каждого бокала вспыхивает ровное огненное кольцо.

— Вот только белый камень оберегает тех, у кого чистое сердце, поэтому огонь обратился против тех, кто его разжёг, перекинулся на поселение и начал сжигать людей, допустивших убийство детей.

— Небесная кара?

— Это ещё не всё, — Ева выдерживает паузу. — Девушка услышала голос матери. Та горела в огне и молила о пощаде.

— Она раскачала столб, к которому была привязана… и бросилась в море.

Тая щёлкает пальцами — и огонь на всех трёх бокалах гаснет одновременно, словно его и не было.

— И пламя тут же прекратилось, — произносит она едва слышно, наслаждаясь своим фокусом.

— Выжившие отказались от своих традиций. А место, откуда прыгнула Веда, выложили белым камнем и сделали алтарём.

— Поэтому он называется «Белый камень»?

— Именно! — Ева сбрасывает маску таинственной рассказчицы и поднимает бокал. — Слепая девушка заставила людей увидеть нечто по-настоящему важное.

Веда никогда не видела мира — ни лиц, ни огня, ни лезвий, летящих в темноте. Но именно она разглядела то, что остальные предпочитали не замечать: жестокость, спрятанную за традицией, и любовь, которую не убить никаким приговором. Может, в этом и есть суть — самое важное никогда не разглядишь глазами. Его чувствуешь кожей, при полной темноте, с закрытыми глазами.