– Он уже не маленький, переживет. Каждый в школе хоть раз отгребал от Митчелла или его шайки, это уже почти норма. Так что за него не волнуйся. А вот что ты теперь будешь делать?
– С чем? – я наконец выпустила покрывало из рук и теперь старательно разглаживала самодельные складки.
– С вечеринкой.
Рози вдруг оживилась и энтузиазмом принялась расхаживать по комнате туда и назад.
– Эту тусовку все ждут каждую осень, как бы они ни ненавидели Логана. Выпивка, травка, музыка… все дела… Все приглашены по умолчанию, тут надо отдать ему должное. На время вечеринки обычно он забывает про разборки и вражду, иначе у него будет чертовски мало гостей. А так редко кто туда не приходит. Обычно это ботаники или изгои, которых презирают всей школой. Я вот туда надену красную… так… неважно… Тебе все равно нужно туда идти.
– Я и пойду, – мой голос был спокойным и собранным, я действительно всё уже для себя решила. Ответ пришел буквально только что, и я ловко ухватилась за него. – Как и обещала Митчеллу, я пойду в качестве его девушки. Но условия оставаться его девушкой и после вечеринки никто не озвучивал.
Да и если я включу вдруг заднюю, подумала я, тогда опять кто-то пострадает, ведь этому придурку нужно будет вымещать злость. И одним ударом, возможно, жертва уже не отделается. Если я не пойду, он не оставит меня в покое. Это я поняла еще там, перед школой.
Этой ночью я долго лежала в кровати, но сон предательски не спешил опутывать меня своими сетями. Прошел час, потом два часа, позже я уже потеряла счет времени. Сознание упорно пыталось подкинуть мне какую-то важную мысль. Но какую? Я не могла за нее ухватиться и все дольше ворочалась в кровати.
Вот оно! Я вдруг поняла, что так долго не давало мне покоя. Кулон! Совпадение ли, что сегодня в уборной как только я сжала его в ладони, мне удалось вернуть контроль над собой? Возможно. Но еще возможно, что он просто помог мне сконцентрироваться на чем-то другом и тем самым отвлек и успокоил меня. Как бы то ни было, если завтра мне придётся опять сражаться с темной сущностью внутри себя, я проверю, действительно ли кулон может помочь в этом. Или это плод моего воображения, которое срочно нуждается в отдыхе.
Через какое-то время мне все же удалось заснуть беспокойным, прерывистым сном. Мне снились родители, они издалека приветственно махали мне, будто приглашая подойти ближе. Мама и папа стояли рядом с симпатичным двухэтажным домом с белым заборчиком и изумрудным ухоженным газоном. Светило теплое весеннее солнце, а приятный ветерок развевал мои волосы, заставляя их слегка щекотать шею. Так приятно. Я начала медленно подходить к дому и к родителям, шаг за шагом двигаясь навстречу своей семье.
Однако с каждым шагом становилось холоднее и темнее. Солнце скрылось, тьма подступила ко мне, сковывая движения и вселяя страх. Но я шла упорно и сосредоточено. Мама и папа скрылись за густым туманом, а я все шла в надежде обрести, наконец, свою семью. Я уже готова была протянуть руки, чтобы коснуться их, но жаркий огненный воздух опалил мое лицо, заставив остановиться. В доме полыхал адский пожар. Крыша под натиском огненной стихии стала рушиться, из окон показывались длинные языки пламени, сжигающие все на своем пути. Я оглянулась. Где же родители? Нужно скорее уходить, иначе мы все можем пострадать! Но вместо них я увидела двух уродцев с белыми пятнами там, где у нормальных людей лица. Кажется, я закричала. Или это только во сне?.. Странные люди исчезли, а огонь, пожирающий остатки дома, стал сияюще-фиолетовым. Он больше не обжигал, но ослеплял своим невероятным светом. И будто затягивал, как водоворот, меня в свои объятия. Я почти покорилась. Еще пара неровных шагов, и я буду внутри, фиолетовое пламя опутает меня и заберет с собой.
