До очередного похода-поиска оставалась пара часов, и Игорь, чтобы попрощаться с Викой, отправился во «дворец вождя» – просторное и более комфортное строение, чем их хижины, занимаемое пока попеременно четырьмя женщинами по молчаливому соглашению участников проекта, жителей Капитолия. Девушка неожиданно прекращала участие в проекте. Голицын застал украинку ничуть не расстроившейся, а даже счастливой. Взяв его за руки, она рассказала, какое получила предложение. Игорь не был этим удивлён – Вика была эффектна и выглядела, как Рита Хейворт. Его озадачило лишь то, что руководство проекта в какой-то степени торговало своими героями, и хотя каждый участник должен был бы дать согласие на выход из проекта, трудно вообразить, что кто-либо отказался бы от более выгодного в финансовом отношении предложения.
«Вдруг один из зрителей-миллионеров сочтёт, что ему немедленно необходим именно Леонидов? Но, надеюсь, до этого не дойдёт, – и, посмотрев на Вику, подумал: – У меня не такие длинные ноги».
Они посидели, поговорили и решили, что обязательно должны встретиться.
Надо сказать, что за ними внимательнейшим образом следила молодая Брайтнер и с облегчением думала о том, что это их последняя встреча. Подрёмывая, наблюдал за Игорем и Ледогоров, хотя и не так внимательно. Генерал тяжело просыпался в три часа ночи, но делал это героическое усилие, чтобы следить за голицыновскими поисками.
В мыслях Вика была уже в самолёте, и Игорь решил не затягивать прощание: поцеловав её и пожелав удачи, он вышел на маленькую площадку – так называемый форум. Там как раз собралось большинство участников. Игорь подошёл и встал около подозвавшего его Бешеного Быка.
– Сегодня мы, кажется, на сутки потеряли двоих: шведа и испанца, – произнёс тот и, кивнув в сторону электронного табло, добавил: – Завтра узнаем точно.
Голицыну было абсолютно всё равно, как и чем закончится это грандиозное шоу. Однако он старался по мере сил помогать команде, в которой числился. Во время своих ночных походов он заметил, что зелёные и красные бойцы мало занимаются охраной собственных поселений. Желание найти золотые слитки и привести пленников гнало их за пределы лагерей, дисциплина в которых, судя по их поведению, отсутствовала. Живописные площадки – места для поединков, приготовленные организаторами, – всегда пестрели именно зелёно-красными цветами. Поэтому Игорю пришла в голову мысль: почему бы, предвосхищая план американца, не попробовать напасть на один из лагерей – допустим, Виминал. Надо будет обезвредить находящихся в поселении нескольких бойцов, увести женщин наиболее галантным способом, затем забрать всё продовольствие, находящееся в посёлке, и эффектно поджечь центральное здание, стоявшее особняком. Огонь не сможет перекинуться на весь посёлок. Мужчин через двадцать четыре часа надо будет освободить, а вот на женщин это правило не распространяется. За обладание представительницами прекрасного пола надо сражаться.
Заметив американца, Голицын решил, что задуманное им нападение нечего откладывать в долгий ящик, надо немножко помочь вялотекущему процессу жизни капитолийцев, и знаком предложил ему и бразильскому гераклу следовать за ним. Когда они уединились в беседке, Голицын рассказал им о возможной ночной атаке на Виминал. Бешеный Бык одобрительно положил ему руку на плечо и стиснул, желая показать, что он готов и исполнять, и подчиняться. Американец же произнёс:
