Снизу из гостиной доносились голоса людей. Я крадучись спустилась по лестнице. Из-за прикрытой двери горел свет, слышались разговоры. Вопреки моим опасениям, голоса вовсе не были полными скорби; скорее, наоборот, люди смеялись. Возможно тогда мне стоило воспользоваться случаем и уйти, но… я была бы не я, если бы так и сделала.
Я потянула ручку и зажмурилась от яркого света.
– Алиса, тебе уже лучше? – спохватилась заботливая Эрда. Она сидела на диване возле сына. Хайб, все еще лежа, повернул ко мне голову и широко улыбнулся.
– О, привет! Я тебя не видел! Ты давно пришла?
Я энергично замотала головой, вытирая мокрые щеки.
– Эй! Ты чего?
– Простите, что не смогла вам помочь, – наконец выдавила я.
Мне было тошно от самой себя. Они столько для меня сделали, а я никак не смогла отплатить за их доброту.
– Алиса, все в порядке, – подхватила Эрда. – Тебе не нужно беспокоиться. Главное, что все обошлось. Слава Сияющим!
– Это да.
– Так ты не похожа на монстра, – возмутился парень, пытаясь меня подбодрить. – Тебе не идет!
– Алиса, как хорошо, что твой друг Северн оказался рядом, – проговорила Эрда, и мы обе одновременно перевели взгляд. Наконец-то заметив в комнате косого стрелка, я сразу принялась старательно маскировать следы своей минутной слабости. Рыдать на глазах у врага – это худшее, чем мог закончиться вечер.
Человек с самодовольным видом прислонился к стене и молча слушал, как его нахваливают. Как бы то ни было, но даже с его наглым лицом сейчас он выглядел лучше меня. Хайб не сводил восторженного взгляда со своего нового божества.
«И вот тотемы сброшены в воду. Смирись, Алиса, наше время уже прошло».
– Не стоит благодарности, – отозвался член ордена, приближаясь к людям. – Я чувствовал, что найду здесь новичка, но до вчерашнего вечера не был до конца уверен, где и с кем это случится. Вы были совершенно правы в том, что с Вашим сыном происходило что-то необычное. И все-таки Вы должны были обратиться в орден за помощью, сразу как заподозрили неладное. Если бы меня не оказалось рядом по случайности, мальчик бы уже умер.
Он не оборачивался, но я была почти уверена, что следующие слова были адресованы мне.
– На самом деле ни один Огай не смог бы Вам помочь, ведь они не выдерживают присутствия Силы, исходящей от новичков во время пробуждения.
Нигвил повернулся к Хайбу, продолжая свою скучную речь под восхищенными взглядами слушателей.
– А тебе очень повезло. Уверен, когда-нибудь ты станешь одним из лучших. А пока… тебе придется постараться, чтобы научиться управлять своей силой. Как и обещал, я уже известил своего мастера. Думаю, увидев твой потенциал, он согласится помочь тебе научиться контролировать способности.
Люди продолжали внимательно слушать и заворожено кивать.
– Утром я зайду за тобой, и мы вместе отправимся в путь. А пока… Можешь отдохнуть, собрать вещи и, конечно, на время попрощаться со всеми.
– Спасибо большое, – тихо проговорил Хайб. По шальному блеску в его огромных глазах было понятно, что крутые перемены в жизни не настолько пугали его, насколько манила таинственная сила Нигвилов и мучила жажда приключений.
Эрда неустанно благодарила человека все время, пока он двигался к выходу. Нигвил, не оборачиваясь, прошел мимо меня, как будто мимо стены. Уже у самой двери человек обратился к хозяйке намного тише обычного, но я все равно услышала каждое слово:
