Вздохнув, поднялась и, махнув рукой, убрала осколки кружки, отправила в рот еще одну пироженку и подошла к вещам. Недолго думая, натянула джинсы и свободную футболку. Волосы собрала сзади в хвост и вышла в коридор зевая. Я ведь так и не поспала.
Спустившись в главный зал, оглядела толпу девушек. Большинство в бальных платьях, ненормальные. Около стены стояли недовольный Илларион, Аларик и еще пара человек.
– Всем привет, – махнул рукой дракон, а Аларик толкнул его в плечо. – То есть здравствуйте! – выплюнул яростно. – Задания начнутся…
– А можно уточнить?
– А что значит?..
– Скажите, пожалуйста… – тут же перебили его.
Увидев, как Ил нервно сжал кулаки и отвернулся, я двинулась вперед, пробираясь сквозь толпу.
– Тихо! – рявкнул Илларион. – Вначале я скажу, затем спросите.
Остановилась практически напротив него, сложив руки. Поймав мой взгляд, он моргнул и слегка улыбнулся. Бессознательно ухмыльнулась в ответ.
– Итак… – раздраженно закрыл глаза. – Задания начнутся с завтрашнего дня. Грубо говоря, на вылет.
– Илларион… – хмуро выдавил Аларик.
Тот пожал плечами.
– Судей и жюри не будет. Прошли вы задания или нет – решает древняя магия. Вы не просто будете выполнять древние традиции, но и проходить обряды, поэтому никакого жульничества быть никак не может. Мы будем лишь контролировать процесс. Теперь можете задать волнующие вас вопросы.
От воцарившегося гула голова начала неприятно гудеть. Я зевнула, прикрыв рот рукой, и направилась к выходу. Двинулась вдоль тропинки. В мыслях витало огромное ничего, поэтому я начала осматриваться.
Вокруг было, конечно, довольно красиво. Дорожка выложена маленькими камешками, вдоль располагались деревья и клумбы с цветами, а поодаль виднелось зеленое поле.
Подумав, что забрела довольно далеко, я резко развернулась и почти столкнулась с Илларионом.
– Мать твою! – воскликнула возмущенно и испуганно. – Это уже начинает раздражать!
– Да что ты? – Ил ухмыльнулся и протянул руку, поправив локоны, что выбились из хвоста.
– Да не трогай ты меня!
От его прикосновений по коже поползли мурашки, и я, дернувшись упала бы, но он успел ухватить меня за локоть.
– Мэллони, мне нужно…
– Илларион! – раздался гневный женский вопль позади.
Пальцы дракона сжались на руке, и меня обдало огнем.
– Ай! – воскликнула в шоке, поняв, что мне не больно.
Почему его пламя меня не обожгло? Кажется, он удивился не меньше, чем я.
– Ах ты ж, гад чешуйчатый, иди сюда, скотина огнедышащая!
Мои брови взмыли вверх, а истерящая девушка подскочила и принялась сумкой дубасить Иллариона по голове.
– Лана, успокойся! – крикнул тот, отстранившись от меня.
А я с любопытством осмотрела стройные ножки на высоких каблуках, длинные светлые волосы… А она ничего. И одета миленько: розовые джинсы, белая кофточка. Выглядит очень…
С рук Ила вновь сорвался огонь, что охватил сумку, и та вспыхнула. От вопля уши почти заложило, у меня, во всяком случае.
– Да ты хоть знаешь, сколько она стоила?!
Нет, первой мыслью было, конечно, расхохотаться. Но вот увидев, как Илларион отхватил громкую пощечину, я сделала шаг и вскинула руку, волной оттолкнув девицу к земле. Совершенно не ожидала, но в ответ прилетел мощный порыв энергии. Не знаю, каким образом Илларион умудрился меня подхватить так, что я устояла на ногах.
– Нет, ты что, серьезно считаешь, что тебе все можно?! – рявкнул так, что даже я подскочила, не говоря уже об этой… Лане.
