Роан не успел шагнуть в заросли. Крот уже выволакивал на открытое пространство то ли мальчика, если судить по одежде, то ли всё-таки девочку.
– Господин, – зачастил он. – Я тут рекогсцир… рекогнис… разведку на местности проводил. А она из лука в вашу сторону. Ну и пришлось меры принять.
– Глупец, – девчонка чуть не плакала. – Я в гусей стреляла. Если бы не ты, я бы не меньше трёх подбила. А так одного всего, да и то не проследила, куда упал. а теперь Агрис и Бранд меня обгонят. Да пусти ты, – она дёрнулась.
– Пусти её.
Девчушка откинула со лба длинную челку и шмыгнула носом. А Роан наконец-то смог её разглядеть. Вполне смазливая пигалица с рыжинкой в волосах. Не такая огненная как его бабушка, но цвет тёплый, солнечный. А сердитые глаза отливают зеленью. Миленькая, но слишком уж мелкая по возрасту – подросток ещё. И одежда мальчишеская. Хотя, как сказать, его взгляд скользнул ниже – грудь уже оформилась. Или она всё-таки постарше? Ладненькая, смотреть приятно. Роан спросил, сам удивившись появившейся в голосе хрипотце:
– И как ты собиралась доставать гуся?
Девчушка хлопнула ресницами и неожиданно густо покраснев опустила глаза. Только сейчас Роан сообразил, что на нём ничего нет кроме штанов. Да и те толком не успел завязать, вот-вот сползут.
– Так я из-за этого, – она мотнула головой в сторону Крота, старательно обходя глазами Роана, – сбила его позже на несколько мгновений. Он и долетел до середины озера. Егерь сейчас подберет на лодке. А пари я проиграла.
– Так ты его из лука?
– Да, но лук там в зарослях остался, когда этот мне руки скрутил.
Этот, то есть Крот, уже поняв свою ошибку, топтался на месте с крайне сконфуженной физиономией.
– Ну а я что… я не понял… безопасность…
– Бегом за луком, – скомандовал Роан, прервав его излияния, и пошутил, чтобы разрядить обстановку: – Значит, это ты чуть не убила меня своим гусём?
Девочка возмущённо фыркнула и не удержавшись скользнула по Роану своими зелёными глазищами, да так, что обожгло и перехватило дыхание. Но она тут же снова отвела взгляд, и с ехидцей спросила:
– Так уж чуть не убила? – и сдула вновь упавшую на лицо рыжую прядку.
Роан сглотнул, у него просто руки тянулись самому убрать непослушные волосы с высокого лба девчонки. Он что с ума сошёл? Этой мелочи едва ли больше шестнадцати лет. А малышка, словно издеваясь над ним, облизнула пухлые губки. И Роан, не выдержав искушения, перевёл взгляд на спокойную водяную гладь.
– Если хочешь, я твоего гуся достану, – предложил он как можно более равнодушным тоном.
– Как ты его достанешь?
– Вплавь. Уж я-то знаю, где он приводнился. Только отвернись, в штанах не поплыву.
Ответить девочка не успела. С другой стороны, из зарослей вывалились двое юношей.
– Что здесь происходит?
Судя по их одежде и лукам, не из простых воинов. Местные аристократы. на охоте. Роан быстро оглядел их. Родственники, скорее всего братья. Сходство их было несомненным. Старший из породы «всем девкам нравится»: высокий, плечистый, длинные светлые волосы, скрученные в хвост, жёсткий волевой подбородок. Второй ростом пониже, в плечах поуже, и выражение лица помягче. Явно привыкший во всём следовать за братом.
– Ты кто такой? – рявкнул старший.
– Гость замка Арле, – спокойно ответил Роан, чтобы сразу избежать возможных разборок.
Но глаза юноши остались всё такими же колючими:
– Что-то я не припомню тебя среди гостей.
