– Ты обвиняешь меня в заговоре с Кристианом Уайтом? – Сталь в голосе Старейшины Зелёной земли угрожающе зазвенела.
– Я никого ни в чём не обвиняю. Лишь хочу, чтобы вы объективно рассматривали факты.
– Ты думаешь, что Совет четырёх Старейшин не может отличить факты от лжи?
Терпение, которое я сохраняла в течение стольких часов, лопнуло:
– Видимо, не может!
– Лисандра. – Аква попыталась остановить меня, но я не могла больше бездействовать и терять время.
– Вместо того чтобы устраивать никому не нужный судебный процесс, лучше бы отправили меня на Испытания! Тёмный союз скоро начнёт действовать, а пока у них в плену мои родители, Вифлай может выдвигать любые условия.
– Лисандра Светлая, – прервал меня Старейшина Голубой волны, – мы услышали тебя. Теперь послушай нас. Вы все сделали много для спасения мира, но очевидно, что у вас недостаточно сил, чтобы победить Тёмный союз. Ваше стремление похвально, но сейчас разумно предоставить работу более опытным пантирам. Мы разошлём представителей всех отделов на поиски Алмазного шара и соберём армию лучших пантир для битвы с Тёмным союзом.
Прежде чем я успела высказать возражения, заговорил Старейшина Белого воздуха:
– Алмазный шар исчез и перенёс Лисандру Светлую к источнику. Жёлтое пламя – наша единственная связь с шаром. Глупо не использовать самый быстрый способ нахождения Алмазного шара. Время – это то, чего у нас сейчас нет. Пока Жёлтое пламя будет искать шар, мы подготовимся к битве. Тёмный союз сейчас в растерянности, поэтому не нападёт первым. Таково моё мнение.
– Вы предлагаете открыть одной пантире тайны всех стихий? – возмутилась Старейшина Зелёной земли. – Как мы можем доверять ей? Не слишком ли велик риск?
– Она Жёлтое пламя. – Впервые с начала заседания отец Адама вмешался в происходящее. – Это её предназначение и наш единственный способ быстро найти Алмазный шар. Я согласен с мнением Старейшины Белого воздуха.
– Ваш голос не учитывается, – сталь снова зазвенела в голосе каменной леди, – и вы прекрасно это знаете. Адам Чернов – предатель, и мы имеем полное право обвинять не только его, но и весь союз Красного пламени в сговоре с Тёмным союзом.
– Это не так! – закричал Адам. – Я действовал в одиночку.
Старейшина Белого воздуха поднял руку, жестом останавливая Адама:
– С таким же успехом мы можем обвинить союз Зелёной земли в сотрудничестве с Кристианом Уайтом. Это не приведёт ни к чему хорошему.
– Мы бы никогда не вступили с ним в сговор! – Старейшина Зелёной земли выглядела оскорблённой до глубины души. – Очевидно же, что он обманул всех нас.
– Вот видите, – я не могла сдержать рвущихся наружу слов, – Тёмный союз использовал и обманул всех. Искать сейчас виноватого – пустая трата времени. Установить связь с Алмазным шаром – наша первостепенная задача.
– Лисандра Светлая, если ты не перестанешь вмешиваться, нам придётся…
Слова Старейшины Зелёной земли потонули в тёмном смехе. Посредине зала прямо перед Адамом из сгустков тьмы появился принц Тёмного союза.
– Кристиан! – Адам попытался вырваться и дотянуться до пантира.
– Какое приятное и жалкое зрелище. – Кристиан снова рассмеялся. – Я смотрю, тебе нравится быть закованным в цепи. Думаешь, в тюремных капсулах условия лучше, чем в нашей пещере?
Со всех сторон в Кристиана незамедлительно посыпались удары различных стихий.
– Глупцы. – Ухмылка не сходила с его лица. – Неужели не видно, что это лишь иллюзия и меня в вашем Центре нет?
