– Это первый раз, когда на вечеринку пригласили кого-то из стипендиатов, и ты отказываешься идти?
– Тиа, ты должна пойти! – Кейси умоляюще посмотрела на меня. – За всех нас! Оторвись там по полной.
– О да, на этих вечеринках умеют отрываться. – Элайза бросила взгляд в сторону стола, за которым сидели старшекурсницы. – Представляешь, как скорежит Лориану, когда она тебя там увидит?
Предложение было заманчивым, но зачем наступать на хвост гадюке, когда у меня только-только появился шанс, что она больше не станет меня трогать?
– Если вы так хотите, чтобы Лориану корежило, почему бы вам не пригласить всех остальных стипендиатов? Кейси, например. – Я с улыбкой взглянула на Элайзу.
– Неплохая идея. – Неуверенно протянула Элайза.
– Правда? Я могу прийти?
Мне стало жалко Кейси. Элайза явно не горела желанием ее приглашать, но теперь и отказаться не могла. Не знаю, что ее ждет на самой вечеринке, но вряд ли ей будут рады. А сама она, кажется, была так счастлива, что не понимала этого.
Элайза кивнула, и я заметила, как Серена на секунду скривилась. Да уж, этих троих точно нельзя было назвать подругами.
– Но тогда ты тоже придешь. – Элайза посмотрела на меня. И теперь уже мне пришлось согласиться. Не бросать же Кейси на них. А вдвоем будет не так неловко находиться среди всей этой элиты, которая совершенно точно не жаждет нас там видеть.
Все лекции, на которых мы с Кейси были вместе, она просто не замолкала. Кажется, мы обсудили вообще все, что могло быть связано с предстоящей вечеринкой: кто и в чем пойдет, кто с нашего курса будет участвовать в магических поединках, и что мы будем делать, если будут танцы, и нас кто-нибудь пригласит.
– Я совсем не умею танцевать. – Трагическим шепотом призналась Кейси. Если честно, мои познания в этом вопросе ограничивались клубными дискотеками, но вряд ли в этом мире медленные танцы подразумевали такой тесный контакт, какой был в темных клубах с гремящей музыкой.
– Если тебя пригласят, просто доверься партнеру. Он будет вести, а ты следуй за ним. – Шепнула я, прикрываясь тетрадью, чтобы преподаватель снова не шикнула на нас.
– А если Деймон тебя пригласит?
– Сомневаюсь, что это случится.
– Но он же позвал тебя.
– Он сделал это из вежливости. И вообще, я тоже не умею танцевать.
– Доверься партнеру. – Хихикнула Кейси и уткнулась в учебник, когда магистр все-таки раздраженно шикнула.
В итоге я сама заразилась этим возбуждением, что просто сочилось из Кейси. Но до вечеринки еще нужно было дожить. И сегодня я снова спускалась в подвал одна. Деймон то ли опять ушел раньше, то ли, наоборот, опаздывал. Оказавшись в зале хранилища, я увидела, что второй вариант был верным. В зале была такая тьма, что мне пришлось зажмуриться и проморгаться, чтобы различать хоть что-то. Но теперь я и сама знала печать, которая зажигает свет под потолком. Прошла вперед, начертила нехитрые символы и едва не закричала от ужаса, когда мне на плечо опустилась чужая рука.
