— На работе и потом на вечеринке, — пояснила я, хотя и так знала ответ: ведь вчера я вполне могла собой управлять, только вот не могла остановиться.
«Нет, — как я и думала, ответил голос. — На работе и потом это была ты, я просто помог тебе расслабиться, снял самоконтроль и позволил тебе вести себя так, как ты того хотела».
Я вспомнила танцы у шеста и зажмурилась.
— Не хотела.
«Хотела. И я помог тебе расслабиться».
— И все это вытворяла я сама? — Попыталась вспомнить, как добралась домой, но это мне так и не удалось.
«Подловила, — сказал голос в ответ на мои мысли. — Я все же управлял тобой вчера. Пришлось отвести тебя домой, когда ты отключилась. Не хотелось, чтобы ты осталась ночевать в клубном туалете».
— Спасибо, — снова поблагодарила я и с досадой посмотрела в опустевшую кружку.
«Еще кофе?»
— Я сама! — выпалила я, пока у меня снова не отобрали мое тело, вскочила с табурета и бросилась к банке с кофе.
Голос захихикал, и в этот раз это не вызвало у меня раздражения. Должна признать, вел он себя вполне доброжелательно.
— Так кто ты такой? — наконец спросила я, наливая воду из чайника в кружку. Остыла. В недавно приобретенном мной чайнике вода остывала на удивление быстро.
«Кто я? Могу показать».
Я вскинула брови. Звучало устрашающе.
«Не бойся, — голос зазвучал мягко. — Возьми кружку в руку».
Я послушалась.
«А теперь расслабься».
С этим было сложнее. Как тут расслабишься? У меня были смешанные чувства: я была напугана, хотелось сбежать, но от себя никуда не убежишь, а странное создание поселилось не где-нибудь, а во мне.
Моя ладонь, сжимающая кружку, засветилась, но на этот раз это не причинило никакой боли. Огненный свет — а потом из кружки повалил пар, кофе закипел.
Я испуганно отдернула руку. Свечение тут же пропало.
— Что это было? — придушенно прошептала я.
«Часть моих способностей».
Интересно, мне показалось, или в голосе просквозило самодовольство?
Ну конечно, это он поджег меня в доме Акимовой!
«Я вживался в твое тело, — теперь голос звучал виновато. — Знаю, это болезненно».
Я закусила губу, пытаясь переварить услышанное. Вживался, ну надо же. Вот только меня не спросили, согласна ли я, чтобы в меня кто-то там вживался и перевернул всю мою жизнь с ног на голову.
— Кто ты? — спросила я требовательно.
Мне уже порядком надоели эти загадки, я почувствовала раздражение. Хотя этот загадочный некто и вернул мне контроль над моим телом. Мои эмоции по-прежнему плохо контролировались, я вела себя как Жевуны из сказки про Элли: была готова то смеяться, то плакать, мое настроение менялось каждую секунду.
«Я — Огненный Зверь».
— Что это еще за чудище?
«Попрошу без оскорблений».
Я смутилась. Уже поняла, что обижать этого Зверя небезопасно.
— Прошу прощения, — быстро извинилась я на всякий случай. — Но я никогда не слышала ни о каких огненных зверях. Есть звери: волки, медведи, а о об огненных в учебнике биологии не написано.
«Я не появился в процессе эволюции. Я был создан. Магически».
— Магии не существует, — тут же возразила я. Я всегда была разумной и не верила в подобные явления. Ну, может быть, иногда бывала суеверной, но в волшебство точно не верила.
«Магия существует. И ты уже видела ее проявления. Я одно из них».
Ладно, я вздохнула, допустим, это возможно. Но даже если все так, все равно ничего не стало ясно.
— И зачем же тебя создали?
Зверь вздохнул.
«Ошибка, я всего лишь случайная ошибка».
