Самый распространенный овощ во всех географических зонах нашей страны, в том числе и в Нечерноземье – картофель, который по праву называют «вторым хлебом». В нем содержится ценный витамин С, которого в свежеубранном картофеле содержится до 48 мг%. Потребляя в день 150–200 г картофеля, каждый из нас получает суточную дозу витамина С. Ближе к весне содержания витамина С в клубнях снижается почти наполовину или более. А когда картофель начинает прорастать, витамина С становится совсем мало, потому что в нем накапливается соланин. Чтобы насытить организм витамином С, потребляя картофель в летнюю пору, надо выращивать ранние сорта.
Что касается выращивания ранних сортов картофеля, то необходимо учитывать тот факт, что большей энергией роста обладают первые ростки. Поэтому надо хранить картофель в условиях, задерживающих преждевременное прорастание.
Длительное выращивание картофеля на одном участке ведет к выносу питательных веществ почвы, снижает ее плодородие, является причиной накопления специфических для картофеля болезней и вредителей. Важно использовать высококачественный семенной материал, устойчивые к болезням сорта, вносить навоз или компосты вместе с минеральными удобрениями, своевременно удалять сорняки, уничтожать колорадского жука и других вредителей.
Картофель по количеству белка не имеет себе равных среди всех огородных растений. В зависимости от сорта в картофеле содержится от 15 до 35 % сухого вещества. В нем в виде крахмала содержатся углеводы. В белке картофеля много аминокислот, благодаря чему он превосходит по своей биологической ценности другие культуры. Для жителей различных зон нашей страны картофель – самый главный источник витамина С. Съев 300 г молодого вареного картофеля, каждый получает почти суточную норму этого витамина.
Клубни картофеля образуются на столонах. Столоны – подземные побеги, концы которых по мере роста и развития утолщаются. Когда столон прекращают расти, его верхушка утолщается, превращаясь в клубень, покрытый кожурой. Воздух в клубень поступает через микроскопические щели на кожуре. Через них удаляется кислород и поступает влага.
