Тома оглянулась, прослеживая за взглядом Дениса, покраснела и выключила телевизор, по которому как раз шла какая-то совсем уже скабрезная сцена. Вскоре на столе перед Денисом дымился ароматный кофе в белоснежной фарфоровой чашке, а Тома сидела напротив, подперев голову тонкой ручкой и уставясь на позднего гостя внимательными синими глазами.
– Когда вы последний раз его видели? – спросил Черяга.
– Во вторник.
– А в среду он не приходил?
– Нет.
– Он в среду полтинник выиграл, знаете?
– Знаю. Девчонки рассказывали.
Тома, не спрашиваясь, протянула тонкую, перечеркнутую пластмассовым браслетом руку к пачке длинных дамских сигарет, чиркнула зажигалкой, затянулась.
– А он натворил что-то, да?
– Почему ты думаешь, что Коля что-то натворил?
– У него денег было больше, чем надо.
– Он – директор фирмы. У нас хорошо зарабатывают.
– Я знаю, когда зарабатывают, а когда воруют, – покачала головой Тома. – Которые зарабатывают, те так не играют.
– И почему ты мне это говоришь?
– А ты все равно это знаешь.
Тома помолчала и добавила:
– Он хороший человек, Коля. Жена у него стерва. Если его кто-то во что-то втянул, – так не сам.
Тома неожиданно засмеялась, показывая белые острые зубки.
– Пудель, – сказала она.
– А как ты с ним познакомилась?
– А что, у тебя в Ахтарске своего казино нет?
Черяга покачал головой.
– Не сподобился.
Казино было у Володи Калягина, начальника промышленной полиции города Ахтарска. Отношения между Калягиным и Черягой были в точности такие, как планировал Извольский – постоянное соперничество при формальной ледяной вежливости.
– В казино всегда есть девушки, – объяснила Тома, – чем больше красивых девушек, тем больше ставки. Если лох один, он проиграет сто баксов и уйдет, и будет считать, что его накололи. А если рядом красивая соска, он спустит тысячу и еще доволен будет: вон, мол, я какой крутой!
– И знакомятся часто?
– Знакомятся всегда, – гордо сказала Томка, – даже если он не за этим приехал. Если человек проиграл, он садится за столик и хочет поесть. И тут ты должна подсесть к нему и утешить. Если он за столиком, значит, он не все спустил, а если он не все спустил, то деньги на тебя у него найдутся. А если он выиграл, то ты тоже должна сесть за столик.
– И убедить его играть, пока он не проиграется?
Тома засмеялась.
– Не обязательно. Но надо сделать так, чтобы ему было приятно вспоминать об этой ночи. И чтобы он пришел в казино опять.
Черяга допил кофе, и в голове появилось обманчивое ощущение легкости.
– Ты колешься? – спросил Черяга прямо.
В глазах девушки мелькнул быстрый испуг.
– Нет.
– А Коля?
– Тоже нет.
– Вранье.
– Он правда не колется! Если совсем чего немного…
– У него колеса даже в кабинете на работе валяются.
Томка задумалась.
– Это, наверное, «экстази», – неуверенно предположила она. – Он иногда ел, чтобы подольше за столом просидеть. И потом от нее в постели классно. Я вам честно говорю, Коля не торчок…
– А откуда колеса? В казино брал?
Тома подумала, потом кивнула.
– А кто такой Лось? – спросил Черяга.
– Это ты у Ленчика спроси, – с явной неприязнью ответила Тома. – Ленчик у Лося в шестерках.
– Как Лося зовут? Шура?
Томка подумала:
– Шура. А фамилия… у него вроде погоняло по фамилии. Лосев, что ли.
– И что же он с Заславским подружился?
Тома пожала плечами.
– Отчего люди дружатся?
– От общих интересов. Какие у них были общие интересы?
Тома покачала головой:
– Да нет, он крутой, Лось, Коле такие нравились. Коля сам плюшевый…
