Читать онлайн Сергей Карелин - Охотники 2

Особняк казался огромным. Построенный два века назад,в центре Дорса, столице крупнейшего государства планеты, он всем своим видом показывал утонченность и аристократизм своих прошлых жильцов. Владелец особняка, семья потомственных, но обедневших аристократов на протяжении многих поколенийжила в этом доме, но в конце концов последний отпрыск некогда знаменитого и богатого рода, Бент де Боск,окончательно разорился и вынужден был продать родовое гнездо.

Покупателем оказался невысокий рыжеволосый человек в старомодных очках, со странным именем Картелло. Бент подумал, что в былые времена он не пустил бы этого коротышку, с бегающими глазами и сальной ухмылкой даже на порог. Но, увы желающих купить обветшалый дом, на планете располагавшейся в одной из периферийных звездных систем Федерации в принципе не наблюдалось, и Картелло оказался единственным покупателем, к тому же предложившим приемлемую цену.

Местные жители предпочитали современные дома с роботами и прочей домашней утварью, так облегчавшей жизнь их хозяевам. Никто не хотел жить в старом доме. Поэтому, Бент сразу принял предложение внезапно появившегося покупателя и в течении трех дней покинул особняк.

Новый хозяин не доставлял хлопот соседям. Он не выходил из дома, предпочитая проводить время в четырех стенах. К тому же он потратил немало денег для того чтобы оборудовать дом автоматизированной системой сервиса.

В тот день Картелло сидел в мягком кресле и тупо щелкал клавишами пульта управление трехмерным стереовизором. От этого занятия его отвлек сигнал, сообщивший о поступлении нового письма по межгалактической почте. Картелло удивленнопосмотрел на зажегшийся небольшой экран в противоположной стене. На немпоявился текст.

« Предлагаю нам встретиться. У меня есть кое-что, способное вас заинтересовать и от чего вы не сможете отказаться. Подробнее я расскажу о своем предложении при встрече. Посылаю вам жетон-приглашение в закрытый ресторан, расположенный в центральномгостиничном комплексе Дорса. Буду ждать вас там сегодня в шесть вечера. Ваша безопасность будет обеспечена, поэтому настоятельно не рекомендую брать с собойоружие».

Мигнув экран погас, а в лотке почтовоготелепортала появился темно-синий жетон.

- Дьявол! - вырвалось у Картелло.

Он был заинтригован. Кто мог заинтересоваться обычным военным, вышедшим в отставку? Значит, неизвестный отправитель знал, что он не только простой военный, а когда-то был агентом влияния. В этом сомнений нет. Хотя всеочень странно. Никто не мог знать об его прошлой жизни, кроме непосредственных начальников, вся информация об этом была засекречена.

К тому же еще кое-что его смущало. Он знал, что представляло собой место, где ему назначили встречу. Оно хоть и называлось центральным гостиничным комплексом, но туда путь обычным людям был заказан. Там собирались местные толстосумы и если ты не имел на счету пару миллионов кредов, то делать там было нечего.

Что ж. Конечно, он пойдет на встречу. Судя по всему, его рассекретили. И если это так, то это вызов всей секретной службе Федерации и лично ему. Хотя остается вариант, что его кто-то разыграл, но тогда шутник сильно поплатиться за свою шутку. Картелло посмотрел на часы. Встреча через три часа. Времени на подготовку оставалось мало.

………………..

Затеряться в большом городе в наше время практически невозможно. Бесчисленные сканнеры и всевозможные датчики, повсюду следящие за вами, контролируют каждый шаг человека.

Ты пошел в магазин, затем в бар, затем вернулся домой и двери, которые открылись перед тобой, зафиксировали твой приход. Вся эта информация стекается в банки данных, из них в единую федеральную информационную базу, а дальше… дальше уже начинается государственная тайна.

Но это еще не все. С самого рождения любому гражданину Федерации вводят в правое плечо специальную капсулу, размером не больше капли воды, которая несет в себеуникальный код-номер. У вас есть имя, фамилия, вы любите, страдаете, наслаждаетесь жизнью, но для государства вы остаетесь лишь порядковым номером, которой исчезнет только с вашей смертью.

Конечно, из каждого правила естественно имелись исключения.Например, агенты влияния. Они не имели уникального код-номера, а если точнее выразиться постоянно меняли его. Дав присягу Федерации, они отрекались от личной жизни, от всего того, что делало человека человеком, превращаясь в людей послушных чужой воле.

Картелло сменил уже три аэротакси. Он ничего не мог поделать с привычкой, везде подозревать за собой слежку. Вскоре его транспорт опустился на крышу центрального гостиничного комплекса. Едва он выбрался наружу, как к нему подошли трое охранников с карабинами в руках, выглядевшие так, какполагается выглядеть охранникам подобных мест. Мощные торсы и бесцветные глаза, в которых совершенно отсутствовали, какие бы то не было признаки интеллекта.

- У вас есть приглашение? - осведомился один из них.

Картелло протянул свой жетон. Охранник быстро считал информацию портативным сканером и внимательно осмотрел Картелло с ног до головы.Наконец он закончил осмотр ипроизнес.

- Следуйте за мной!

Картелло направился следом за своим провожатым. Он поразился тому, что увидел. Ему пришлосьспускаться по винтовой лестнице, сделанной в духе седой древности. А затем плутать по узким каменным коридорам на стенах, которых горели факелы.

Зал в котором они очутились после долгого пути, оказался огромным и выдержанным в древнем рыцарском стиле. Гобелены висевшие на стенах, изображали героев далекого прошлого вооруженных мечами и щитами, сражающихся либо друг с другом, либо с драконами.

Кроме гобеленов стены были увешены различным вооружением, - щитами с изображением рыцарских гербов, длинными мечами, секирами, булавами и топорами.

Картелло знал, что у богатых людей Федерации последнее время такой антураж входил в моду. У одной из стен расположился камин. Его огонь отбрасывал на каменный пол неровные тени, и если бы не горевшие на стенах факелы, в зале стало бы совсем темно.

Картелло сразу отметил, что посреди огромного зала стоял длинныйдубовый стол, ручной работы, сам по себе являющийся раритетом. Стол ломился от всевозможных яств и напитков. В его главе сидел лишь один человек.

Лицо человека оставалось в тени, и как не старалсяКартелло разглядеть его, ему это не удавалось. Бывший агент догадался, что тут не обошлось без «маскировочных полей», что его еще больше заинтриговало. Такими техническими новинками могли обладать секретные службы, но никак не гражданские лица, какими бы они не были богатыми….

- Прошу Вас присаживайтесь, - приветливо произнес незнакомец и сделал приглашающий жест.

Картелло недолго думая сел за противоположный край стола. Оглядел гастрономическое богатство, раскинувшееся на нем. Сразу отметил, что здесь собраны самые изысканные напитки и блюда, со всей галактики Что ж, если человек, пригласивший его хотел произвести впечатление,ему это явно удалось.

Картелло еще раз посмотрел на незнакомца. Лицо его все еще оставалосьв тени, но руки он смог разглядеть. На среднем пальце правой руки сверкал массивный перстень с крупным бриллиантом. Да, похоже этот господин не просто богат, а баснословно богат.

Уж в чем, а в драгоценностях Картелло разбирался. На пальце незнакомец носилцелое состояние. Все, что было связано с драгоценными камнями, строго контролировалось специальными правительственными комиссиями, и из-за этого позволить себе бриллиантымог далеко не каждый миллионер…. Кто же это дьявол его побери?

- Как мне Вас называть?- тем временем поинтересовался незнакомец, - майор Роберт ван Кантри?

- Мне нравиться мое настоящее имя. – Картелло сделав вид, что нисколько не удивился очередномураскрытому секрету спецслужб. - Хотя я предпочитаю, чтобы меня называли Картелло. Как-то знаете, уже привык я к нему. А вы я вижу, хорошо осведомлены. ….

- Не буду спорить с вами, - его собеседник откинулся на спинку стула, - у меня хорошие информаторы. Я рад приветствовать вас, и рад, что вы приняли мое приглашение. Наша беседа должна остаться в тайне… - в следующую секунду от незнакомца внезапно повеяло ледяным холодом. Картелло вздрогнул и невольно обернулся.

Но за его спиной никого не было. На мгновенье ему показалось, что он вновь оказался в хрупкой спасательной капсуле в бескрайнем космическом пространстве.

- Я понимаю - кивнул он, - но думаю, что не стоит мне угрожать…

- Помилуйте… - рассмеялся незнакомец, - У меня и в мыслях этого не было. Давайте поговорим о вас. История барона Ярреда и неких прекрасно известных вам охотников, стала широко известной за пределами той самой планеты.. как ее?

- Меероз.. - поморщился словно от зубной боли Картелло.

- Вот именно. Эта история наделала много шуму из-за вашего так сказать не совсем адекватного поведения. Извините за прямоту, но я привык называть вещи своими именами. Ваша контора пыталась исправить положение на этой планете и надо сказать, что ценой неимоверных усилий им это удалось. Основная цель была достигнута.....

Незнакомец замолчал. Перед Картелло появился официант, вид которого скорей напоминал наемного убийцу, чем мальчика на побегушках. Он наполнил бокал Картелло красным вином и столь же безмолвно растворился в полумраке зала.

- Давайте выпьем, - человек на другом конце стола поднял свой бокал - это вино двухсотлетней выдержки. Пью я немного, но предпочитаю изысканные вина…. Предлагаю выпить за нашу встречу.

Картелло кивнул ипригубил вино. Он отдал должное вкусу незнакомца. Вино на самом деле оказалось превосходным!

- Великолепно, - произнес Картелло, - но вы знаете меня, а как мне называть вас?

- Я думаю, что лучше длянас обоих, чтобы мое имя осталось инкогнито. Называйте меня Джон.

- Джон? – невольно улыбнулся Картелло, так не вязалась это простое имя обликом сидевшего перед ним человека.

. Не удивляйтесь, это один из моих псевдонимов. По роду моей работы они крайне необходимы. А чем имя проще, тем оно лучше, поверьте…. Только не спрашивайте больше того, что я вам сказал. Знаете, очень не люблю праздное любопытство.

- Хорошо, как вам угодно, - согласился Картелло.

- Итак, продолжим. На Меерозе охотники победили, и сорвали блестяще задуманную операцию, а вас выкинули в спасательной капсуле в открытый космос. Ваше начальство дабы не рисковать и не влипнуть в скандал, избавилось от проблемы, вышвырнув майора Картелло на пенсию….

- Как я уже говорил, вы прекрасно осведомленны о тех вещах, о которых знать не положено, - раздраженно заметил Картелло. Он почувствовал, что разговор с этим Джоном, его начинает выводить из себя.

- Да, может вы и правы, знать мне это не положено, - легко согласился его собеседник. - Но как видите, я все это знаю.

За столом повисла гнетущая тишина. Картелло вдруг вновь очутился в степях Меероза. Он бы не задумываясь, уничтожил ненавистныхохотников. На него нахлынули воспоминания, которые бывший агент влияния так долго пытался забыть.