– Цути-Гумо, – буркнул Томас, перезаряжая магазин.
Молодой охотник бросил взгляд на своего потерянного напарника.
– Придите в себя! – крикнул Томас, доставая из-за пазухи зажигательную гранату.
Из коридора послышалось шипение. Томас вышел из кабинета. Перед героем предстал огромный паук. С виду он был весьма похож на сольпугу. То же строение челюстей, похожий горчичный окрас. Множество черных глаз смотрело на Томаса.
Чудовище набросилось на героя. Паук был невероятно быстр, гораздо быстрее предыдущего противника. Паук издавал достаточно громкий звук, который получался при трении хелицер друг о друга. Томас сделал подкат и прошел под брюхом чудовища. Паукообразное чудовище резко развернулось. Из кабинета вышел Генри и открыл по противнику огонь из своего автомата. Существо широко раскрыло свою пасть, которая находилась между хелицерами. Томас не раздумывая кинул гранату прямиком в раскрытую пасть.
Паук забился в конвульсиях, граната подожгла чудовище изнутри. Существо упало на пол. Генри подошел к Томасу.
– Нам повезло, это был слабый Цути-Гумо. Видимо, мало прожил, – уточнил Томас.
Томас посмотрел на своего напарника.
– Ваш испытательный срок закончен. Нужно вернуться в штаб, нас ждут.
4
Бордовый пикап спокойно катил по дороге. Генри отходил от шока на пассажирском сидении. Хоть это и было уже второе задание, но новобранец еще не привык ко всему происходящему.
– Откуда ты знал, что та девочка – монстр? – спросил Генри.
– Я не знал, – ответил Томас. – Точнее, не был уверен. Она мне показалась подозрительной, я сделал то, что должен был. Это моя работа. С этого дня и ваша в том числе.
5
Штаб охотников на монстров. Большой зал со сценой и множеством посадочных мест. На стене за сценой висел гигантский экран. В зал начали заходить новобранцы и рассаживаться по своим местам.
Когда все расселись и утихли, на сцену вышел Фрэнк Фишер.
– Вы все новобранцы, для которых закончился испытательный срок, – начал Фрэнк. – Вы остались живы и не сбежали, поджав хвост после увиденного. Могу поздравить вас с окончанием этого испытания. Также могу поздравить наше агентство с пополнением в виде таких смелых и сильных охотников.
В зале все радостно похлопали. Фрэнк приподнял ладонь. В помещении опять воцарилась тишина.
– Все из вас успели столкнуться с существами, против которых мы боремся. Они разнообразны, некоторые представляют собой популяцию существ, например, гули.
Экран за спиной Фрэнка загорелся и показал фотографию гуля. Существо было человекоподобным, с бледной синеватой кожей. Губ у чудовища не было, только огромная пасть от уха до уха с торчащими наружу заостренными зубами. Длинные поредевшие седые волосы свисали с головы существа, огибая заостренные на кончиках большие уши. Красные глаза внушали тревожность.
– Многие из вас столкнулись именно с ними. Их больше всего, и серьезной опасности даже для новоиспеченных охотников они не представляют. А есть и твари, существующие в единственном экземпляре. С ними сложнее столкнуться, но еще сложнее выжить в этом бою. С этого момента слушайте внимательно.
На экране сменилось изображение. Перед аудиторией предстало чудовище с огромными крыльями на спине. Большие заостренные уши поднимались высоко вверх. Морда имела общие черты с летучими мышами. Мускулатура была развита еще сильнее, чем у Минотавра, с которым Генри сталкивался не так давно.
