— Что? Я не понял. Вы не отвезете меня к врачу? Или у вас нет врача? — встревожился мародер.
— Нет смысла тебя куда-то везти, — произнес Влад, лениво разглядывая окрестности.
— Я же сказал, что никого не убивал! Клянусь!
— Пули сделали из твоих кишок кровавую кашу. Не факт, что мы успеем довезти тебя до города. Это раз. А если даже довезем, то не факт, что тебе смогут помочь. Раны серьезные. Это два.
— Но вы же не можете меня бросить! Дайте мне шанс!
— А смысл? — Влад холодно посмотрел на мародера. — Тебя укусили.
— Нет! Клянусь!
— Я видел сотни таких ран. Не нужно лгать. Меня ты можешь обмануть, но болезнь ты не обманешь. Жить тебе осталось не так долго, — охотник подошел к ближайшему карабинеру и взял из его рук арбалет. Пулю было тратить жаль.
— И что теперь? Вы уедете? — синьор Микеле с тревогой обвел взглядом собравшихся в его кабинете охотников.
— Нет. Я же уже говорил Вам, что мы охотники на зомби. Вот это наша работа, — холодно улыбнулся Влад.
— Целая стая! В голове не укладывается, — вздохнул мэр города. — Вы уверены в том, что этот бродяга не соврал?
— Похоже на то, что он говорил правду, — ответил охотник. — Мы проверим его слова, но город нужно готовить к обороне.
— Может, зомби не зайдут в Италию? Уйдут на запад? — Микеле с надеждой посмотрел на Влада.
— В любом случае нужно готовиться к худшему. Сколько оружия есть в городе? Огнестрельного оружия.
— Пару сотен стволов наберем. Вот с патронами дело хуже. Но можно обратиться к Оружейнику. Думаю, в такой ситуации мы сможем найти с ним общий язык.
— Мне все больше хочется познакомиться с этим парнем. Слишком часто про него тут говорят, — произнесла Света на русском языке.
— Что сказала девушка? — заволновался синьор Микеле. — Можете ее попросить говорить на вавилонском?
Влад бросил в сторону блондинки недовольный взгляд и снова повернулся к мэру:
— Она рассуждает о том, что нужно послать гонцов в соседние города. Нужно предупредить о приближении стаи.
— Может быть, не стоит торопиться? У нас пока нет никаких доказательств. Я не могу допустить утечку информации. Не могу допустить панику...
— Эй! Я уже слышала такие слова семь лет назад, — Света вскочила со своего места. И, как и просил хозяин кабинета, говорила она сейчас на вавилонском языке. — Тогда многие очень не хотели допустить паники. Что же, у них это получилось. Мертвые не паникуют. В Тулоне мы смогли выстоять только потому, что каждый был готов драться с зомби. Если бы тогда кто-то попытался...
— Простите. Я понял Вас, — мужчина в примирительном жесте поднял руки вверх. — Кончено, мы будем готовиться.
— Готовьтесь. А мы пока попробуем провести разведку. Посмотрим, что там за стая, — Влад поднялся со своего места. Человек дела не любил долгие разговоры.
***
— Если мародеры столкнулись со стаей в районе Болгарии, то можно предположить, что зомби пришли со стороны Турции, — Влад разложил перед собой старую местами порванную карту и водил по ней пальцем. Большинства городов, нанесенных на эту карту, уже не существовало. Но ее хозяева делали отметки ручкой или фломастером, отмечая новые поселения людей, источники питьевой воды и опасные места, которые лучше было обходить стороной.
— Не уверена, — возразила Валери. — В таком случае стае пришлось бы идти через Стамбул. Относительно узкое место и вот, посмотрите, здесь пролив. Если мосты уничтожены, то они не смогут пройти.
