– Что будем делать с Беловым? Он опять со сметой задерживается, а нам в Москву слать надо. – Прокопович легонько потирал, словно намыливал, свои ладони. – Две радиограммы послал, а он только обещаниями отделывается.
Михаил Нестерович задумался. Ему не хотелось давать взбучку Белову. Геологоразведочная партия Белова – козырная карта экспедиции, особенно в разговорах с высоким начальством. Там, на Севере, на Мархе – промышленные россыпи. Судя по предварительной разведке – приличные запасы. И разведывают все новые и новые россыпи. На таких партиях и держится экспедиция. В других местах за этот сезон пока еще ничего не нашли. Одни перспективы.
– Пошлите от моего имени предупреждение, – повелел Михаил Нестерович.
– Разболтались они там, никакой дисциплины.
– Еще что?
– Приятная новость. Когда вас не было, звонили из Москвы. Утвердили наконец-то проект и смету на строительство лаборатории.
Бондарь облегченно вздохнул. Он давно ждал этого утверждения. В экспедиции была плохонькая лабораторная база, хотя она и именовалась громко – Центральной научно-исследовательской лабораторией. Она располагалась в неприспособленном помещении. Нужда в производстве анализов нарастала с каждым днем. Накапливались геологические материалы: собранные образцы пород, намытые шлихи… Научно-исследовательские геологические институты, получая эти материалы, обрабатывали их очень медленно. Обычно проходил год, полтора, прежде чем они делали какие-либо выводы. Экспедицию это не устраивало. Жизнь требовала оперативного обобщения поступающих с разных мест обширной сибирской платформы данных и вынутых из глубины земли проб, чтобы скорректировать направления геологоразведочных поисков. Работники лаборатории, главным образом женщины, терпели большие неудобства, но самоотверженно и на хорошем техническом уровне выдавали анализы, вели исследования. Палеонтологи и палинологи изучали фауну, микрофауну, флору, уточняли возраст пород. Литологи и петрографы изучали и определяли породы. Физики и химики уточняли их свойства, определяли химический состав. Минералоги дотошно определяли минералы, группируя шлихи по минералогическим ассоциациям, и классифицировали найденные кристаллы. В тех же неприспособленных помещениях находилась рентгеновская установка, спектральная лаборатория нерудного сырья, радиометрическая и другие…
– Теперь главное – выбивать оборудование. Самое современное!
– Будь сделано, Михаил Нестерович!
Замигал глазок в аппарате. Вызывала дежурная радистка.
Бондарь снял трубку:
– Слушаю.
– Михаил Нестерович, только что приняла радиограмму из Вилюйска.
На Вилюйск возлагали надежду. По всем признакам там должны быть промышленные алмазы. Вместе с геологами послали опытную бригаду промывальщиков, оборудование. Перед отъездом бригада собралась в кабинете начальника. Бондарь обрисовал положение, рассказал о прогнозах ученых и обратился с просьбой пройти шурфовку так же быстро, как и на косе Соколиной.
Бригада уехала. Шурфы били быстрыми темпами. К концу августа перелопатили сотни кубометров, взяли множество проб, выявили перспективные россыпи. В Вилюйск вылетел главный геолог экспедиции.
– Читай, – сказал Бондарь, чувствуя по суховатому голосу радистки, что ничего радостного в телеграмме нет.
– Читаю: «Двадцатого, Бондарю. Заканчивается обогащение. Встречаются отдельные мелкие дикие олени. Промышленного значения пастбища не имеют. Ставлю вопрос о переброске оборудования на пастбища Белова».
