Я купалась в ласковом летнем ветерке, который весело играл с моими волосами. Сегодня мне нужно было добраться до ещё одного «Лабиринта Фавна», магазина из сети классных книжных, где «Охотники» совсем недавно начали продавать свои произведения и ещё не успели решить некоторые возникшие вопросы с отправкой заказов – полностью отладить логистику.
К вечеру я собиралась попасть домой: на следующую неделю была запланирована поездка в Калининград, и мне нужно было успеть собрать вещи. Я по инерции посмотрела на браслет: часы показывали пятнадцать сорок. Как-то так получалось последнее время, что я старалась выйти пораньше, а приходила все равно в последнюю минуту.
Обычно все эти книжные дела решала моя помощница, но сегодня она отпросилась на «ещё на один денек». Я отпустила её, так как та и так постоянно вносила весомую пользу в наши дела. Я дала ей отмашку ещё с утра, по мобильному, так как догадывалась, что вчера Нина бурно отметила свое тридцатитрёхлетие, и сегодня ей нужно отдохнуть.
Я сделала Переход прямо на проспект Энгельса, к торговому центру «Озерки». К сожалению, нужный мне человек, с которым я собиралась решать все накопившиеся вопросы, оказался не на месте.
– У Эдика программа на компе не работает, – сообщила мне девушка-продавец за кассой. – Сказал, что вернется не раньше пяти.
В моих планах изначально не было столь долгого ожидания, но, раз уж все так сложилось, то я решила убить время в кафе неподалеку. И даже обрадовалась, так как в двадцать втором веке ни шоколада, ни кофе не было. Самым популярным напитком был тархун – тонизирующий напиток из эстрагона. Фруктов и овощей также не было. Как и вкусов у чего бы то ни было, я почти не ощущала. «Почти» – потому что я уже тогда была «сломана», и, в отличие от других, некоторые вкусы для меня все же существовали, но лишь в качестве бледной тени тех, что я ощущаю сейчас. Странно думать о будущем в прошедшем времени. Но еще более странно то, что будущее – и есть для меня прошлое. Я пришла в дикий восторг, когда Ворон впервые принес мне целый пакет разных фруктов и ягод. В двадцать втором веке из всего этого разнообразия остались только апельсины, и то, мне так и не удалось их там попробовать, потому что один апельсин стоил как месячная зарплата – сто кредитов. Здесь же, больше всего по душе мне пришлась черешня, китайские груши, мандарины и арбуз. Из яблок понравился сорт «белый налив», который, как оказалось, больше не продают в супермаркетах, зато эти деревья в обилии росли в лагере Охотников.
Я была готова поглощать всю эту растительность остаток жизни, но иногда меня все же тянуло к привычному, чему-то безвкусному и кашеобразному, и тогда я шла и покупала какой-нибудь витаминизированный коктейль, и пила спокойно эту «жижу», как раньше называл функциональную питательную смесь Леон.
В будущем питательная смесь, в-основном, была четырех цветов: бежевая, голубая, желтая и коричневая. Только на островах отдыха иногда можно было наткнуться на другие оттенки – голубую лагуну – окрашенную в морской аквамариновый, орех – бежево-каштановый, карамель – молочно-золотистый и клубнику – розового или красного цвета.
Кстати, самым сложным для меня было выучить русский язык. В будущем русский можно встретить только у "диких" людей – Отшельников, живущих за пределами круга, принадлежавшего корпорации «Рай». Мы же, живущие в кругах, говорили на едином стандартизированном языке – юникло.
