– Сэр, от имени руководства разведки я приношу вам извинения, – взял на себя лишнего Саттер.
– Их надо было приносить четырнадцать лет назад! А сейчас припекло, и вам понадобился старина Карл!
– Сэр, с этим я и прилетел к вам из Москвы. Ситуация в России развивается по непредсказуемому сценарию. Наши политики требуют от нас оперативной и достоверной информации. Мне нужны ваши старые связи в России, имеющие выход на «Бездну».
– Политики? Негодяи! Они еще смеют требовать?
– Сэр, вы слишком строги к ним. В Белый дом пришли люди, понимающие значение разведки.
– Чт-о?! Не будь наивен, Джон! – отмахнулся Гэрбер. – Разведка всегда копалась в грязном белье в интересах политиков, а когда их темные делишки всплыли, они, спасая свои шкуры, валили все на нас.
– Сейчас времена изменились, сэр.
– Времена может и изменились, но людишки все те же. Ладно, Джон, хватит болтать о засранцах! Что тебя интересует по «Бездне»?
Саттер, зная о взрывном характере Гэрбера, продолжал играть на его уязвленном самолюбии.
– Сэр, я проанализировал ваши оперативные разработки и должен признать, – вы агентурист от Бога.
– От Бога или нет, но информация моих агентов докладывалась самому президенту, – не стал скромничать старый разведчик, и в его голосе зазвучали ностальгические нотки. – Я так тебе скажу, Джон, если бы политики и шефы-ослы не мешали, то интереснее, чем наша работа нет. Я отдавался ей всей душой. Агенты – самая увлекательная из книг – книга невероятных человеческих судеб. Я научился ее читать, и от меня, как от Фултона и Клеменса, агенты не бегали.
– Сэр, меня интересует один из них – «Колокол», точнее, его информация по «Бездне». Насколько я понял, этот объект располагался в Свердловской области между городами Верхняя и Нижняя Салда.
– Да, там русские прятали сверхсекретный полигон. Я почти добрался до него, но все изгадил болван Фултон!
– В своих донесениях вы ссылаетесь на «Колокола». Я перерыл все архивы, но так и не нашел ни одного его сообщения.
– И не найдешь! – буркнул Гэрбер.
– Почему?
– А все из-за засранца Фултона. Надутое ничтожество, а не резидент, пошел на поводу у выскочки Флеменса. Тот носился со своим суперагентом Джо. А я был уверен, Джо двурушник! Он работал на КГБ! Его информация – это мистификация русских.
– Я изучал сообщения Джо, и у меня сложилось впечатление, что они девальвировали информацию «Колокола».
– Вот, и ты заметил, а Фултон нет. Он и Флеменс подставили меня с «Колоколом», а потом навесили всех собак.
– Время показало, что правы были вы, сэр, – Саттер старался, как мог, смягчить горечь прошлого.
– Джон, разве от этого легче? Время уже не повернуть вспять.
– Время да. Но попытаться сделать то, что не удалось вам, можно.
– Ты берешься за эту миссию? – оживился Гэрбер и в его глазах вспыхнул азартный огонек.
– Да, сэр, и рассчитываю выполнить ее с вашей помощью, – подтвердил Саттер.
– Выполни, Джон! Утри этим чугунным задницам нос!
– Но для этого мне нужен выход на «Колокола». У вас же был личный способ связи с ним?
– К сожалению, Джон, он не сработает. «Колокол» ушел на дно.
– Жаль, очень жаль. Но может существовали другие, пусть даже опосредованные каналы выхода на «Бездну»?
– Извини, Джон, не помню, столько лет прошло.
– А наводки «Колокола» на тех, кто имел выход на «Бездну»?
Гэрбер задумался. Саттер нервно кусал губы. Наводки – это было последнее, на что он мог рассчитывать. В досье на «Бездну-Ад» резидент Фултон, то ли из-за неприязни к Гэрберу, то ли по другим причинам, их не внес. Они могли сохраниться только в памяти старого разведчика. Тот мучительно вспоминал:
