– Далее из него вышагнул старпом, развернувшись через плечо рявкнул: «вольно! разойдись!». Шеренги рассыпались.
– Как думаете, – стоя на мостике рядом с Удатным и Цоем, – кивнул Ливанов на подводников, нырявших с палубы в переходной люк. – Многие согласятся?
– Думаю, будет как в том анекдоте, – ответил старпом. – Про перекличку. Может слышал?
– Нет.
– Излагаю: Море. Борт подводной лодки. На средней палубе экипаж. Помощник проводит перекличку. « Аксенов! – я! Бугров – я! … Яковлев – тишина. Яковлев, твою мать! – ну я. А куда ты блядь, денешься?» Вот и у нас такая ситуация.
– Это да, – вздохнул Ливанов. – А анекдот ничего. Правильный.
На ужин вестовые разносили в кают-компаниях отварную семгу с молодым картофелем, к ним салаты из свежих овощей в оливковом масле, а на десерт по ломтю золотистого ананаса.
– Вот это калории, – отдавали дань невиданной роскоши моряки. – С такими жить можно!
После ужина в курилке и своих каютах, свободные от вахт обсуждали речь командира. Большинство, особенно холостяки, полагали, что следует согласиться. Их манило фантастическое предложение и возможность побывать в космосе. Другие, имевшие на берегу семьи и более рациональные, наоборот – отказаться.
– Тогда останетесь навечно в этом гроте, – стращали отказников первые. – В качестве консервов.
Довод был весомым. К концу вторых суток, скрепя сердце, женатики приняли аналогичное решение.
– Помирать, так с музыкой, сказал – штурманский электрик Шелест, отец двоих детей и примерный семьянин. – Где наша не пропадала?
– Зачем же помирать, Толя? – хлопнул его по плечу старшина команды турбинистов Хмельниций. – Уконтропупим гадов и назад. А Родина не забудет своих героев!
Общее решение подводников, заместитель утром доложил командиру.
– Иного не ожидал, – со скрытым удовлетворением сказал Удатный. Он гордился своим экипажем.
После этого капитан 2 ранга связался с центральным, приказав установить на мостике ратьер17, вслед зачем, они с Ливановым поднялись наверх.
– К передаче готовы! – козырнул вахтенный офицер, встретив начальство.
– Пиши, Клепцов, – шагнул Удатный к застывшему у ратьера сигнальщику. «Предложение принимается. Мы согласны».
– Есть, – ответил мичман. В сторону плачущей стены полетели короткие вспышки.
Когда последняя погасла, все четверо уставились в струящиеся вдалеке потоки.
– Полагаешь ответит? – тихо спросил заместитель командира.
– Уверен, – кивнул Удатный. – Он все время за нами наблюдает.
Словно в подтверждение этих слов, из дали ослепительно замигало.
«Готов к встрече» – перевел сигналы в слова Клепцов, а от стены к борту крейсера скользнула дорожка.
– Доложишь старпому, что мы убыли, – обернулся командир к вахтенному офицеру.
Как и при первом знакомстве, Океан встретил моряков на судне викингов.
– Вы приняли единственно верное решение, – сказал он, когда те уселись в висящие полусферы. – Что свидетельствует о смелости экипажа. Я не ошибся в выборе.
– У нас трусов не держат, – ответил Удатный. – Служба такая.
– Я это знаю, почему предпочел вас, русских, американцам. Хотя те более рациональны и прагматичны.
После этих слов Ливанов воодушевившись хотел толкнуть патриотическую речь, но осекся под взглядом командира, а тот продолжил.
– Хотелось бы более подробно узнать всю техническую сторону операции. В части доставки экипажа на указанную вами планету, нанесения ракетных ударов, а также последующего возвращения. Мы не собираемся оставаться там вечно.
