Я поднимаю голову и начинаю рассматривать спускающиеся с подвешенных под потолком полок вьюны. Пересчитывая тонкие лепестки, по форме напоминающие мне лодочки, я стараюсь отвлечься от лишних мыслей, но они продолжают преследовать меня. Пытаюсь отвлечься, задерживая взгляд на узорчатых горшках, но всё напрасно.
Меня сильно впечатлили манеры Люка. С его стороны было очень мило предложить мне помощь и узнать, как я себя чувствую. Его забота одновременно озадачила меня и растопила сердце.
– Я возьмусь за папоротники, а ты полей фикусы, – отдышавшись, Люк встаёт с дивана и берёт в руки одну из леек.
Я поворачиваю голову в сторону небольшого деревянного столика, на котором стоят горшочки с фикусами.
– А тебе не кажется, что моя лейка для этого слишком большая?
– Тогда сейчас найдём тебе поменьше, – Люк отходит к стеллажу с инвентарём и достаёт оттуда маленькую лейку. – Как тебе эта?
Я откидываюсь на диване.
– Она больше похожа на игрушечную.
Люк соглашается:
– Да. Кажется, это лейка Зои.
– Девочки тоже занимаются оранжереей?
Бабушка говорила, что доверяет оранжерею только самым ответственным детям. Не могу сказать, что Луиза и Зои безответственны, но со своей работой они справляются явно хуже, чем мы.
– Было дело. Миссис Лонг даже похвалила их.
– Ну да, – я встаю с дивана и стряхиваю с одежды осевшую пыль. – Оранжерея сияет от чистоты.
Засохшие ещё прошлой осенью лепестки растений и листья, занесённые в парник ветром, разбросаны по всей оранжерее. Стёкла были вымыты несколько месяцев назад, но за ними уже сейчас на них можно разглядеть грязные следы дождевых капель.
Люк усмехается:
– Они ещё дети, мисс… – он запинается. – Кэтрин. Мы быстро наведём тут порядок. Так, мы приступим?
Я подхожу к нему и со смехом принимаю игрушечную лейку. Люк помогает мне наполнить её водой из своей, после чего мы расходимся по разным углам.
Мне приходится внимательно следить за тем, чтобы каждое растение было как следует полито. Правда, моя лейка настолько мала, что я бегаю к большой каждые несколько минут, чтобы набрать воды.
Кроме того, почва в некоторых горшках совсем сухая и твёрдая, поэтому мне приходится использовать садовую посадочную тяпку, чтобы разрыхлить землю.
Ножницами я ровняю кусты роз, обрезая торчащие стебли и придавая им форму. Тёмно-зелёные лепестки сыпятся на кладку, и я веником сметаю их в совок, после чего сбрасываю в горку с сорняками, собранную ещё вчера.
После работы и без того красивый фруктовый садик похорошел. Мне всегда нравилось проводить здесь время, скрываясь от палящих лучей. Тут пахнет нектаром и травой, тут растут сладкие плоды, которые можно есть прямо с деревьев, тут растут ягоды, которые можно собирать сутки напролёт. Здесь посажены цветы и расставлены различные гипсовые фигурки. Я никак не могу налюбоваться результатом совместных трудов.
Чем дольше я всматриваюсь в сад, тем больше деталей начинаю замечать. Жилки на листьях, затерявшиеся между веточками фрукты, точечные ягодки, воспевшие на лужайках. Приятно видеть спеющие фрукты, которые так и хочется собрать в корзинку, чтобы полакомиться в беседках. Вспоминая вкус наливных яблок, горечь переспевших слив и пресный орех, я испытываю невероятное блаженство.
– Ты скоро? – Люк выходит из оранжереи, подёргивая за мокрую от пота футболку.
Он останавливается рядом и осматривает похорошевший сад. Я разворачиваюсь и застаю его искрящийся взгляд.
