Он сморозил что-то явно не то. Терапевт же внезапно стал серьезным:
– Вы ошибаетесь. У нее безумные глаза. В этом все дело…
Тогда Юрий ничего не понял. Понять довелось намного позже.
Пришло время скудного тюремного ужина, но «Костя» все не появлялся. Юрий в последний раз перелистал рукопись Родиона Геннадиевича и аккуратно сложил исписанные мелким почерком листы. Наверное, он уже больше не увидит эту книгу. Как и свои собственные: незаконченную, что лежала на столе, и другую, которая, если Терапевт не ошибся, должна была уже выйти где-то за границей…
Энкаведист не вошел, а буквально вбежал в камеру:
– Готовы? Одевайтесь, Юрий Петрович, одевайтесь! Скорее, пожалуйста…
Портупея, шинель, ремень, пустая кобура, фуражка. Страничку с заклинаниями он спрятал заранее…
– Хорошо… – «Костя» быстро обошел вокруг, поправил складки на шинели. – Очень хорошо… Юрий Петрович, вы знаете, как отдают честь? Правая рука к козырьку…
– Костя! – он впервые назвал энкаведиста этим нелепым в подобной обстановке именем. – На кой черт весь этот маскарад?
– Маскарад? – поразился тот. – Почему маскарад, Юрий Петрович? О чем вы? Ах да! Совсем забыл!..
Порывшись в портфеле, он достал небольшую темно-красную книжечку:
– Удостоверение ваше…
За книжечкой последовал револьвер, настоящий, новенький, отблескивающий темным металлом.
– Вот… И патроны. Прячьте…
«Костя» явно спешил. Он сам спрятал оружие, застегнул кобуру и достал небольшой листок бумаги:
– Распишитесь. За удостоверение и личное оружие.
Юрий механически поставил свою подпись, тяжело вздохнул:
– Гражданин полковник!..
– Товарищ полковник, – мягко поправил «Костя». – Вот, читайте…
Еще одна бумажка. Бланк, печать и несколько строчек. «Присвоить звание майора… Орловскому Юрию Петровичу… Подпись… Н.И. Ежов, народный комиссар внутренних дел СССР»…
– Я же говорил вам, товарищ майор, что шажок – он маленьким бывает… Ну, пойдемте, пойдемте!..
Они прошли коридором, спустились по узкой железной лестнице и оказались возле одной из дверей. За ней была небольшая комната с портретом Сталина на стене. Стол, два стула, кушетка… За столом сидел молоденький лейтенант, вскочивший при их появлении.
– Готово? – нетерпеливо бросил полковник «Костя».
– Так точно!
Лейтенант козырнул и сгинул, плотно притворив за собой дверь. Энкаведист взглянул на часы:
– Успели! Товарищ майор, сейчас будет звонок. Возьмете трубку… Вы поняли?
– Понял…
«Костя» кивнул и вышел. Орловский остался один, если не считать телефона. Итак, он уже «товарищ майор»! Юрий достал удостоверение и с удивлением увидел собственную фотографию в военной форме. «Орловский Юрий Петрович. Звание – майор. Место службы – Главное Управление НКВД СССР. Столица»… Внезапно захотелось курить. Наверное, ЗК Орловский не имел права обкуривать подобное помещение, а вот «майор Орловский»… Юрий достал папиросы и с удовольствием пустил кольцо дыма в белый потолок – и тут же впервые подумал о револьвере. Полный барабан патронов, да еще две пачки в запасе!..
Звонок ударил внезапно. Юрий схватил трубку, хотел сказать «Алло!», но передумал и, усмехнувшись, произнес:
– Майор Орловский слушает.
– Добрый вечер, товарищ Орловский.
Голос был незнакомым. Обычный мужской голос, мягкий, спокойный…
– Моя фамилия – Иванов. С этого момента вы будете выполнять только мои приказы…
– Да… Так точно, товарищ Иванов!..
– Сейчас вас отвезут на аэродром в Тушино. Вас ждет самолет. Запомните фамилию пилота: Артамонов. Самолет называется «Сталинский маршрут». Когда прибудете на место, вас на автомашине привезут на объект. Там будет телефон правительственной связи. Как только прибудете – позвоните. Запоминайте номер…
