– А вы, норрина Брунельма, свободны сегодня вечером? – торопливо прервал ее блондин.
– Но я же не профессиональный гид.
– Знаете, порой непрофессиональный взгляд бывает интересней. От него веет свежестью, новизной и непосредственностью впечатления.
– И вряд ли я смогу весь вечер напролет услаждать ваш слух историческими фактами…
– И не надо. Порой уютное молчание во время совместной прогулки гораздо приятней непрестанного бормотания.
– Норр Стательман! Я уже ничего не понимаю, – сказала Мия. – Вы хотите, чтобы с вами по городу ходил гид или…
– Я хочу, чтобы компанию мне составили вы! – выпалил Рунер.
– Вот с этого и надо было начинать, – строго заметила ему девушка.
Рунер повесил голову, но глаза его из-под челки продолжали с лукавством смотреть на Мию. Она не выдержала и улыбнулась. Согласиться? Блондин был так мил, что отказать ему было трудно.
– Если честно, норр Стательман, у меня есть сегодня одно важное и неотложное дело.
– Ну и не откладывайте! Я с удовольствием буду сопровождать вас на это дело.
– Хм. Вы даже не представляете, насколько в точку вы попали. И это дело… м-м…
– Я готов участвовать во всех ваших делах, любых без исключения. Даже опасных и противозаконных! – горячо сказал Рунер.
Брови Мии полезли вверх. Но блондин посылал ей такие уверения своим пламенным взором, что она заколебалась и осторожно поинтересовалась:
– А вы не возражаете против ночной экскурсии по городу?
– Что вы! Ночная экскурсия в тысячу раз привлекательней дневной!
– Тогда приходите к лавке в десять часов. Я буду ждать вас, – окончательно сдалась Мия.
Блондин прижал руку к груди, поклонился, взял кулек с амулетами и покинул лавку.
Мия посмотрела на Корракса, который осуждающе крутил головой.
– Что? – попыталась оправдаться Мия. – Мне же нужен кто-нибудь, кто будет звонить, пока я буду сливать звон.
И, стараясь не глядеть в укоряющий взор ворона, Мия начала прибираться на плите.
Мия выглянула в окно. Эрнвиль стремительно погружался в ночную мглу. Как всегда летом, небо темнело внезапно, разом. Откуда-то набежавшие облака лишили город даже последних закатных лучей. Кто-то топтался у крыльца лавки и неуверенно шуршал гравием.
Мия, прищурившись, вгляделась в высокий силуэт у порога и, удостоверившись, что это не Дагфин, а новый знакомец, улыбнулась. Затем метнулась к овальному зеркалу и провела щеткой по черным локонам, расправила складки черного же платья и в очередной раз задумалась, не надеть ли все-таки брюки. Затем представила выражение лица «просто Рунера», если она явится на поздне-вечернюю встречу в брюках, и с сожалением распрощалась с этой идеей с концами.
– Кр-расота! Пр-релесть! – одарил хозяйку комплиментом Корракс.
– Спасибо, – просияла Мия и, взглянув на стрелки настенных часов, добавила: – Корракс, остаешься за старшего. Присмотри тут за всеми. Иде сегодня очень нервничает. Да и новый постоялец беспокойно себя ведет.
– Пр-ройдоха! – неодобрительно буркнул ворон.
– Я обещала отнести его сегодня в лес, но не успеваю, – с сожалением призналась Мия. – Завтра точно отнесу, если сегодня все получится и меня не упекут в каталажку за хулиганство. Эх… Пожелай мне удачи!
– Бр-рось! Остор-рожно!
– Ну или осторожности, она тоже не помешает, – согласно кивнула Мия и распахнула дверь лавки.
В лицо дохнуло летом. Прогретый за день воздух ласково огладил разгоряченное лицо Мии. Ветерок донес из маленького палисадничка запах трав и цветов. Мия сделала несколько шагов и обратилась к терпеливо дожидающемуся ее кавалеру:
