– Уверяю вас, он там не в одиночестве, – сказал старик. – А искать его надо, когда снова откроется портал.
– Когда он может открыться? – спросила с надеждой Тамара Петровна.
– Кто знает… – развёл руками Михаил Всеволодович. – Это может произойти через месяц, а может через несколько десятков лет. К тому же, портал может смещаться. В старинных рукописях я нашёл сведения о том, что подобные происшествия, связанные с пропажей людей, домашнего скота и различных предметов происходили в разных местах Ольхового оврага. Почти все истории появления низкорослых разумных существ со странной внешностью, а также исчезновения людей связаны с Ольховым оврагом. Кстати, этот овраг в старинных летописях именовался проклятым местом, а проникших из иного мира существ наши предки считали нечистью.
– А ведь Ольховый овраг начинается сразу за нашим домом, – заметила Тамара Петровна.
– Я изучил карту вашего района, согласно которой, часть Ольхового оврага была засыпана и на этом месте воздвигли ваш дом. Кстати, вас всё никак не переселят? – поинтересовался Михаил Всеволодович. – Дом-то ваш ветхий, уже сто лет, наверно стоит.
– Нет. Никуда нас не собираются переселять. Верно, до самой смерти нам придётся жить возле Ольхового оврага, – вздохнув, сказала Тамара Петровна.
– Неужели, Алексей из нашего мира куда-то попал, а сюда мог забраться пришелец? Может, людям в парке встречается вовсе не беспризорник, а существо из иного? – спросил Коля.
– Думаю, что ты прав, – сказал Михаил Всеволодович.
– Пришельца надо выследить и изловить. Надо будет ребят собрать. Мы его живо поймаем! – пообещал Коля.
– Может, полицию вызвать? – спросила Ирина Павловна.
– Это бессмысленно. Кто из полицейских согласится гоняться за пришельцем из параллельного мира? Они нам не поверят, – махнул рукой Коля.
– И всё-таки надо сообщить в полицию, – настаивала Ирина Павловна.
– Вот вы сами и сообщите. Только вдруг ваше заявление не подтвердится? Вас же и привлекут к ответственности. Думать надо, прежде чем что-то предлагать, тётя! – сказал Коля.
Ирина Павловна поправила соломенную шляпу, обиженно надула губы и поднялась со скамьи.
– Пожалуй, я пойду домой, Томочка, – обратилась она к своей подруге. – Здесь невозможно находиться среди сумасшедших стариков и дурно воспитанных дерзких подростков.
Ирина Павловна направилась к подъезду. Тамара Петровна проводила её долгим взглядом и спросила:
– Я не понимаю, что это такое – параллельный мир?
– Почитайте фантастику, Тамара Петровна. Много узнаете о параллельных мирах, – предложил Коля.
– Это не фантастика. Такие миры существуют, и хотим мы этого или нет, иногда люди в них попадают, – вздохнув, произнёс профессор.
– Я придумал! – воскликнул Коля. – Мы с ребятами организуем поиски Алексея в параллельном мире.
– А ты знаешь, когда и каким образом можно туда попасть? – Михаил Всеволодович внимательно посмотрел на подростка.
Коля пожал плечами.
– Как вы думаете, кто оставил клок шерсти в комнате – хык или кых? – спросила Тамара Петровна и поёжилась.
– Судя по историческим хроникам, возле Ольхового оврага были замечены и те, и другие – хыки безволосые, а кыхи покрыты длинными волосами или шерстью. Скорее всего, шерсть упала с кыха. Наверно, кыхи тоже линяют, – предположил старик.
– А вдруг кых спрятался у нас в квартире и сейчас сидит в чулане? – в ужасе прошептала Тамара Петровна. – Я без мужа домой не пойду. Как он вечером с работы вернётся, так мы с ним и пойдём домой. А пока я лучше здесь посижу.
