Между кошкой и Кирой установились ровные приятельские отношения. Но каждая в душе знала, что не будет слишком переживать, если вторая в один день возьмет и исчезнет.
Кроме того, у Фатимы была одна крайне досадная черта. Она постоянно ходила беременной. Еще счастье, что хозяйка одного кошачьего приюта, малость помешанная на идее выведения новой породы кошек, Стефанида Петровна взяла Фантика, а заодно и Фатиму с ее многочисленным приплодом под свое покровительство. И теперь то Фантик, то Фатима, а то и они оба жили в приюте и старались на благое дело по выведению новой породы.
Во всяком случае, сейчас Фантик наслаждался своим гаремом в приюте, а Фатима отдыхала дома.
– Она у тебя снова беременна?
– А когда было иначе?
– Так, может быть, дело в этом? У беременных женщин появляются иной раз самые неожиданные пристрастия в еде и питье. Наверное, кошки тоже испытывают нечто в этом роде.
– Не знаю. Может, и так, но мне все равно не нравится, когда она трется о бутылку с виски, а потом норовит облизать рюмки.
– Пошли ко мне. Какие проблемы?!
В магазине подруги купили бутылку коньяка. И чудно распили ее вдвоем. Оказалось, что за сегодняшний день они получили достаточно впечатлений, чтобы им было чем поделиться друг с другом. После выпитого спиртного по телу разлилась приятная теплота. Мрачные мысли чуть отошли. И даже видение лежащей на столе в морге Сары уже не так донимало их.
От выпитого коньяка прояснилось в голове. И девушки были готовы выстроить план своего предстоящего расследования. Но долго им этим заниматься не дали. В дверь раздался звонок.
– Господи! Кто это может быть в такой час?
На пороге стояла Леночка и совершенно бледный Кирюша.
– Скажите мне! Скажите! – потребовала Леночка, едва Леся открыла им дверь. – Это правда?
– Насчет Сары, – добавил Кирюша и побледнел еще больше. – Она мертва?
– Мертвей не бывает.
– Ой, а чем-то у вас тут так пахнет? Вы пили?
– Коньяк.
– Поминать лучше водкой, – авторитетно заявила Леночка. – Но сойдет и коньяк.
Она быстро сбросила с себя дорогую норковую шубу – подарок ее папы на свадьбу. Шуба была не просто курточкой или пальтишком. Она была настоящей роскошной женской шубой, сшитой так, чтобы укутывать свою обладательницу в теплые меха с головы до ног. Леночка в ней мигом повзрослела лет на пять. Но это ей шло гораздо больше, чем те коротенькие курточки и шубки, которые она носила в пору девичества.
Кирюша был одет совсем скромно. Обычная коротенькая курточка, подбитая кроличьим мехом. Но он обращался с ней так, словно это она была из драгоценной норки. Если Леночка как сбросила небрежно свою шубу, так и пошла в комнату, не заботясь больше о сохранности меха, то Кирюша свою курточку тщательно отряхнул от налипших на нее нескольких снежинок, попросил у Леси плечики и, только пристроив ее на плечики, прошел следом за женой.
Шуба Леночки так и осталась валяться скомканной и неухоженной. Эта мелкая деталь заставила подруг по-новому взглянуть на Кирюшу. Что они вообще знают о нем? Что он милый мальчик? Вежливый и воспитанный? Ей-богу, этого мало, чтобы начать по-настоящему доверять человеку.
Но обдумать это подруги не успели. Леночка уже торопила их:
– Давайте скорей! Сколько можно там возиться в прихожей!
Леночка уже похозяйничала. И теперь на столе стояли четыре рюмки с коньяком.
– Ну! За Сару! – провозгласила она. – Пусть земля ей будет пухом!
