– Ой, вы не понимаете! – вздохнула Карина. – Там в сумке был мой подарок Леночке. Я все ноги себе сбила, пока нашла его. И что теперь? Пропал!
Она почти плакала.
– А что это был за подарок? – спросил капитан.
– Ах, теперь это уже не важно! Он пропал! Украден!
– Но все же?
– Ну, это были кошечка и котик.
– Живые? – вмешалась Леночка.
– Нет, скажете тоже! Разумеется, не живые. Это были фарфоровые кошечка и котик. Очень симпатичная фигурка и, главное, очень дорогая.
– А как она была упакована? Описать можете?
– Ну… Она лежала в деревянной коробочке со стружками. А сверху я попросила оклеить коробочку цветной бумагой и завязать бантики… Вообще-то я просила золотые бантики, – всхлипнула Карина. – Но в магазине не нашлось золотой нити. Пришлось согласиться на серебряные.
И тут она спохватилась и уставилась на капитана.
– Ой, а вы откуда знаете про упаковку?
Вместо ответа тот извлек из-за спины нечто бесформенное.
– Это она? Ваша фигурка?
Карина издала ликующий вопль.
– Вау! Вау! Она! А что случилось с оберткой? Зачем вы ее разорвали?
– Это не я.
– А кто?
– Грабитель.
– А он зачем испортил упаковку?! – не сдавалась настырная Карина. – Такие были красивые бантики! Продавщица их чуть ли не полчаса вязала!
– Видимо, вору было тоже любопытно, что там находится в коробочке. Он ее открыл, но ему не понравился ваш выбор. И он просто отбросил фигурку в сугроб.
– Какой негодяй! – возмутилась Карина. – И вкуса у него совершенно нет. Леночка, посмотри, разве это не прелесть?
Леночка пыталась взять фигурку в руки, но капитан ей не дал.
– Не трогайте! На фарфоре могут остаться отпечатки пальцев грабителя!
– Но вы же держите!
– Мне можно! Я в перчатках!
– Я тоже надену!
Решительно, Леночка не хотела ни в чем уступать капитану. Но тот пресек ее поползновения и заявил:
– Все равно нельзя! Смотрите так! Издалека.
Даже издалека подарок Леночке понравился.
– Прелесть! – с восторгом заявила она. – Карина, мне очень нравится!
– Правда, котик чем-то похож на твоего Кирюшу?
– А кошечка на тебя!
Кира с Лесей переглянулись. Весьма двусмысленный подарок принесла Карина своей доброй подружке Леночке. Зачем провоцировать невесту на ненужные подозрения? Либо эта Карина просто дурочка, либо отъявленная стерва. В любом случае подруги, кажется, были единственными, кто заметил двусмысленность ситуации.
Остальные девчонки, восторженно квохча, окружили Карину, Леночку и ее подарок. И совершенно оттеснили Шелеста, который пытался провести допрос пострадавшей. В конце концов он вытеснил девичью компанию в соседнюю комнату и приступил к допросу.
Кира с Лесей вернулись домой лишь поздно вечером. Было уже совсем темно. И при мысли о жутком нападении на Карину идти одним между домами им было жутковато.
– Слушай, я все думаю над этим случаем, – призналась Кира подруге. – Почему преступник напал именно на Карину?
– Случайность!
– Через тот двор проходили люди и побогаче одетые, чем она.
– Ну и что с того?
– А Карина, будем говорить честно, добыча бедненькая. И шубка у нее так себе. Заурядная нутрия, пошитая рукастыми китайцами. Даже не стриженная!
– Просто девушка попалась под руку.
– Может быть, – пробормотала Леся. – Но я видела то место, где прятался преступник.
– И что? Я тоже видела.
– Снег там был изрядно вытоптан. У меня создалось такое впечатление, что грабитель проторчал во дворе довольно долго.
– Конечно, выбирал жертву.
