– Что? – Улыбнулся тот. – Никогда жениха с невестой не видел?
– Дядя Борислав и та Веледа? – Он тыкнул указательным пальцем в парочку.
– Ага, – кивнул Ярослав, – они должны были пожениться еще до того, как ее избрал Дракон. Теперь Славяна стала Веледой, им приходится ждать, когда для Дракона найдется другой маг.
– Аааа, – протянул мальчишка. – А если не найдется?
– Эх, – Ярослав посмотрел на мужчину, который уже почти подошел к ним.
Яньке не нужно было ничего объяснять. Хоть он и был еще мальчишкой неопытным, но умишко хоть какое-то у него было. Видать, не судьба этим двоим вместе быть…
– Возвращаемся к отряду, – сказал Борислав, подойдя к ним двоим. – На сборы всего час.
Ярослав кивнул и, потянув за собой Яньку, начал пробираться к тоннелю.
На площади за городом было тридцать три тоннеля, через которые можно было добраться в разные направления. Некоторые представители племен, что находились на большом отдалении от территории Совета, изначально прибыли сюда по ним. Этих людей и магов отправляли в первую очередь. Прибывшие как Янька и его спутники с помощью магических животных, ожидали своей очереди чуть поодаль.
Отправка проходила быстро и слажено. Спустя несколько минут подошла очередь Яньки и трое человек ступили в тоннель, затягивающий людей в себя белым дымом. Мальчик впервые проходил через него, поэтому ощутил как внутренности скручивает и тошнота подходит к горлу. Едва они вынырнули с другой стороны, как Янька проблевался. Борислав тихонько похлопал мальченку по спине в то время как Ярослав зачерпнул воды из стоящей рядом бочки.
– Вот, – сказал он, – ополоснись. – Мужчина начал лить воду на подставленные Янькой ладони.
Смыв с себя рвотную массу и едва очухавшись, все трое повернули к небольшому поселению, в котором располагался их Отряд.
Зайдя в дом, они увидели, что за большим столом сидят все воины-маги, что проходят здесь службу. Янька понял, что их уже давно ожидают.
– Ну что там? – Нахмурился низкорослый мужичок, поглаживая свою русую короткую бороду.
– Отсекаем наш мир, – спокойно ответил Борислав.
За столом послышался ропот.
– Выхода нет, – вторил Ярослав. – Времени не так много. Соседние пласты уже заражены. Гадость эта быстро распространяется. Через полчаса все должны быть у Переправы. Надо держать оборону, пока Веледы не вернутся.
– Зачем они так? – Спросил в никуда крупный парень.
– «Кривым» нужна та темная магия, что в запечатанном мире, – Ярослав вздохнул, – без нее у них одна дорога – гниение.
– Но ведь все погибнут! – Парнишка вскочил с табурета.
– Им все равно, на то они и «кривые», – ответил ему рядом сидящий мужчина.
Янька прокручивал в голове всю полученную в школе информацию по «кривым», пока облачался в доспехи.
Давным-давно, во времена столь древние, что были у истока появления драконов в этом мире, два главных мага разошлись в восприятии магических потоков.
Те, что принимают и раздают Янька с товарищами, называются прямыми.
Другой же маг повел своих последователей по «кривым» потокам. Магические силы протекали по телу в обход центра и давали магу силы, намного превышающие обычные. Даже жизнь у них увеличивалась до пятиста лет. Однако, за ответвление приходилось жестко расплачиваться. Магия, искривляясь, со временем давала трещины и плоть человека не выдерживала. Они просто напросто начинали гнить. Гниение у всех происходило по-разному. Кто-то начинал с этим сталкиваться уже в сотню лет, а кто-то мог держаться до четырехсот. Но итог у всех был одинаковый. Гниение было неотвратимо. Со временем они не могли переносить свет и прятались в глубоких пещерах, лишь появляясь по ночам. Спустя какое-то время, они обнаружили, что энергия одного из нижних миров могла бы их излечить. Однако, существа, населяющие этот нижний мир были столь агрессивными и мерзкими, что их запечатали древней магией. Пройти туда не предоставлялось возможным. Видимо, на протяжении всех этих тысяч лет, «кривые» выискивали способ пробраться туда. Не обращая внимания на последствия.
