Он пал ради меня - страница 17

– Девочка моя… Хорошая…

Но я не оглядывалась.

Здесь, на чердаке, всё осталось так, как я и запомнила. Впрочем, я и так гуляла по задворкам собственной памяти, по воспоминаниям, о которых, как могла, пыталась не думать. И в последнее время мне всё лучше и лучше удавалось их избегать. Так зачем же мне снова чувствовать боль?

Проход за моей спиной захлопнулся, а значит, пути назад нет. С чердака вниз вела прогнившая лестница, идти следовало очень аккуратно, но за больше чем десять лет жизни в этом доме ноги мои ступали безошибочно. Убранство во всём доме всегда было скромным, но добротным. Никаких излишеств, только самое необходимое.

Мама после свадьбы сильно изменилась. Длинные светлые волосы, которыми она так гордилась и всегда носила распущенными, превратились в короткую стрижку, и всё чаще и чаще на маминой голове стал появляться платок. Короткие юбки, джинсы, купальники замужней женщине? Платья в пол даже зимой и никаких раздеваний перед посторонними. Подружки? А зачем они замужней женщине, да ещё с тремя детьми? Да, у меня появились маленькие брат и сестра, а заодно и новая обязанность: приглядывать за ними, когда я не в школе.

Дядя Саша строго следил, чтобы я не гуляла с мальчиками. Одежду самостоятельно я выбирать не могла, а о косметике и вовсе речи не шло. Все мои знания о взаимоотношениях полов черпались из книг. Некоторые я тайком протаскивала в дом и прятала на чердаке, потому что и литературные вкусы дозволялось иметь только те, что считал правильными дядя Саша. Со своими родными детьми он был не менее строг, а порой и жёстче, чем со мной, потому что я была старше и умела вовремя смолчать и притвориться мебелью. Катюшке и Владику приходилось набивать собственные шишки.

После того раза, когда я опрометчиво назвала его папой, дядя Саша руку на меня не поднимал. Не бил он ни маму, ни Катюшу с Владиком, но страх наводил один лишь только его взгляд. Только его слово считалось верным, только он знал, как поступать правильно, всё остальное от лукавого. Как-то я попыталась заикнуться о том, что хотела бы поступить в институт. Училась я всегда прилежно и шла на золотую медаль, её же и получила. Однако дядя Саша лишь посмотрел на меня исподлобья и заявил:

– Баба должна сидеть дома и рожать детей. Учиться? Учись готовить, хозяйство вести и мужа слушаться! Поняла?

Могла ли я возразить? Наверное. Но не решилась. Мама тоже добавила, когда мы с ней вместе на кухне мыли посуду:

– Ты ничего без мужика не стоишь! Помнишь, как мы с тобой у бабушки Сони жили? Того же хочешь? Лучше замуж иди. В город я тебя не пущу. Не сможешь ты себя сама прокормить. И дома у тебя своего тоже нет. Не будь дурой – выходи замуж.

И постепенно я начала верить, что мне уготована судьба домохозяйки. Жених тоже сыскался быстро. Едва отгремел выпускной, как ко мне посватался Коля, тот самый Коля, который никогда надо мной не смеялся и всегда оставался незримой поддержкой. И как бы хорошо я к нему ни относилась, как бы благодарна ни была, но так и не полюбила.

– Стерпится – слюбится, – сказала мне мама, и к этому вопросу мы больше не возвращались.

Собственных денег у меня не было – отчим позаботился, чтобы я и не помышляла о подработках, а карманными меня никогда не баловали. Мне не хватило бы даже на билет, если бы я захотела уехать. А я очень хотела, точнее, я очень хотела покинуть дом, в котором прожила до восемнадцати лет. И я после недолгих раздумий согласилась на Колино предложение. Сейчас мне кажется удивительным, что его родители не воспротивились. Парень он был видный, добрый и хозяйственный. Здоровье, правда, подкачало, поэтому и в армию не взяли, а в остальном лучший из женихов. Я же шла бесприданницей – дядя Саша отказался оплачивать мою часть расходов на свадьбу, да и подарок дарить не собирался. Объяснил, что и так десять лет кормил меня задарма. Праздновали мы скромно, платье мне одолжила одна из родственниц, а жить мы собирались с Колиными родителями. На торжестве я вымучивала из себя улыбку, а от криков «горько» становилось тошно. Первая брачная ночь и вовсе стала для меня кошмаром. И винить я могла только себя – Коля осыпал меня любовью, а я в ответ не чувствовала ничего, кроме благодарности. И очень быстро я поняла, что на ней семейную жизнь не построишь.