Войдя в заведение, Андрей первым делом направился к Тане – компания располагалась за дальним столом у окна. Подойдя, поцеловал её, вручил подарок, бархатную коробочку, однако тут же её забрал, и, раскрыв, извлёк цепочку с крестом и под аплодисменты собравшихся надел её имениннице на шею… и тут вспомнил, что это, хоть и дорогое ювелирное изделие, но уже третий по счёту крест, который он дарит ей. Таня была взвинчена из-за его опоздания – на глазах её друзей это выглядело так, будто её публично обвинили в том, что она остаётся сухой во время секса. Он попросил прощения за задержку, которую объяснил серьезными проблемами в кардиоцентре.
– Ты где успел напиться? – недоверчиво спросила она, почувствовав запах алкоголя.
– С Халанским, – ответил Андрей. – Поэтому не мог от него так сразу отвязаться – пришлось тусить с ним, чтобы замять скандал. Прости, Танюш.
Объяснившись, он поздоровался с собравшимися гостями, – девушкам кивнул: «Привет», парням пожал руку. Ему и раньше доводилось бывать в этой компании, чаще других он встречал Лену Калашникову и её жениха Сергея Волкорезова – то были Танины одноклассники и её лучшие друзья. Андрей уселся рядом с Таней, но ненадолго – ему налили штрафную, и он поднялся чтобы произнести тост:
– Каждая дорога имеет два конца: будничный и праздничный. Для меня Таня – это роскошный подарок судьбы. С ней всегда праздник и никогда не бывает будней. За тебя, Танюш, и за наш с тобой вечный праздник!
Целуя её, он ощущал её такой знакомый и такой родной запах, от которого у него взрывался мозг. И, предвкушая события этой ночи, постарался согнать с лица плотоядную улыбку.
На некоторое время он завладел вниманием собравшихся своими спортивными туфлями, сначала наблюдательная Лена спросила, почему они разные, не перепутал ли он часом обувь разных пар, и он объяснил, что это такая модель – отделка и цвет рисунка правого и левого ботинка отличаются и вообще ассиметрия сейчас в моде. Это вызвало всеобщий интерес и массу комментариев.
Поздравления уже отзвучали – до его прихода, и ньюсмейкером номер один стала Сонечка, с невротическим драйвом анализировавшая собственные шашни, а также, куда уж без него, сексуальное взросление. Атмосфере сентиментального идиотизма особую пикантность придавало присутствие брутального Волкорезова, похожего на наемного убийцу из голливудского боевика, и восходящей порнозвезды Марго, экипированной так, будто пришла сюда прямо со съемок порнофильма. Чтобы не портить праздник, уже омрачившийся его опозданием, Андрей изобразил самое активное участие и, вместе со всеми, находился на грани того, чтобы зареветь в три ручья, выслушивая Сонечку. А в конце чуть не расхохотался над её терзаниями – она мучилась вопросом, должна ли рассказывать подруге Вале, что её (получается их общий) друг Костя поведал о своих неприятных ощущениях, как трахнул эту самую Валю – жир клочьями на боках, прыщавые плечи, и всё такое. Ведь Валя – друг, поэтому Сонечка просто обязана ей рассказать, а с другой стороны – Костя тоже друг, и его интересы тоже надо учитывать.
