– Спасибо за помощь, Тош. Проси что хочешь. Роллы, пиццу?
– Не сегодня.
Разворачиваюсь, складывая руки на груди. Тоша демонстративно закатывает глаза и ставит бутылку воды на кухонный островок:
– Пятница же.
– Точно, – киваю я. – Еженедельный ужин с родителями.
– Поехали со мной! – воодушевленно предлагает он. – Мама готовит рыбные стейки, и мы можем уговорить отца открыть пятизвездочный коньяк.
Не думаю, что получится хорошо провести вечер в кругу идеальной чужой семьи даже под пятизвездочным коньяком. Натягиваю улыбку и указываю на коробки:
– Мне нужно вещи разобрать. Давай в другой раз.
Тоша хмурит светлые брови и неодобрительно мотает головой:
– Ты каждый раз говоришь про другой раз.
– И он обязательно наступит.
– Ты точно в порядке?
– А что, не похоже? – усмехаюсь я.
– Вообще-то не очень, – строго заявляет Тоша и шагает ближе. – Кать…
– Не надо, – перебиваю я. – Ничего не говори, ладно? Не хочу грустить и думать о проблемах.
– Но если замалчивать их, они не исчезнут.
Кусаю нижнюю губу, уставившись в пол. Мне не обмануть Тошу лживым «все хорошо», но сейчас и правда не хочется ничего обсуждать.
– Мне пора ехать, – с сожалением произносит он.
– Конечно! – беспечно отмахиваюсь я. – Еще раз спасибо. Ты – мой герой.
Заключаю друга в теплые объятия, сердце тихо пищит – «не уходи», но я сама отступаю.
– Все, вали уже. – Я киваю на дверь. – И родителям привет передавай.
– А ты звони, если что. Ладно?
– Ва-ли! – шутливо прикрикиваю я.
Закрываю за Тошей дверь и глубоко вдыхаю запах пока еще незнакомой квартиры: освежитель воздуха «После дождя» и немного хлорки. Гадость! Бросаюсь к коробкам и, разворошив пару штук, нахожу аромадиффузор. Вставляю в стеклянную банку все палочки из набора и подношу композицию к носу. Кожаные и древесные ноты смешиваются с резким цитрусовым ароматом. Так уже получше. Ставлю ароматическую бомбу на пустой пенал у стены и горько усмехаюсь. Вот теперь я дома.
Одиночество ощущается неприятной тяжестью на душе, бросаю взгляд на коробки и, поморщившись, обхожу завал. Шагаю к двери, что ведет на балкон, ступни кусает холод напольной плитки. Это место кажется самым уютным в квартире. Окна тянутся от середины стены до потолка, вечернее синее небо нежным переходом превращается в ярко-розовое. С правой стороны на глухой стене висят открытые полки, абсолютно точно созданные для книг, а ниже стоит широкая тумба с ящиками, поверх которой лежит пухлый матрас и несколько цветных подушек. Идеальное место для чтения, не то что подоконник, где я пряталась за занавесками от родительских ссор. Может, здесь мне будет не так уж и плохо.
Поворачиваюсь влево, тепло от предвкушения разливается в груди. Подхожу к торцевому окну и поднимаю жалюзи. Та-дам! Не хватает хлопка открытого шампанского и салютов. Это окно выходит на соседний балкон, где за стеклом виднеется кресло-мешок в углу и небольшой круглый столик, на котором стоит черная пепельница. Получается, мои расчеты в очередной раз оказались верны. Жаль, конечно, что я ненастоящая героиня романа, там такие случайности преподносятся на блюдечке, а вот в жизни приходится потеть и платить. Ну да ладно, оно того стоило. Теперь мы с Дарием не просто соседи, а соседи, у которых есть возможность заглянуть в личное пространство друг друга.
«Ай-яй-яй, Дарий Викторович. Что же вы жалюзи не опускаете? Нас, что ли, ждете?» – насмешливо лопочет внутренний редактор.
