Она подняла очередной груз и отпустила все элементы управления. Погрузчик резко остановился.
Девушка смотрела на свои дрожащие руки, на длинные, аккуратные пальцы, которые виртуозно могли справляться как и со сложной техникой, так и с клавишами пианино.
Возникшая в сознании Риты тревога парализовала мысли. На девушку обрушилась сильнейшая паническая атака и несвойственное ей предчувствие опасности.
Рита начала часто и глубоко вдыхать воздух, каждый вдох отдавался сильной болью в груди. Девушка попыталась вылезти из кабины, но ноги не слушались её. Она умоляющим взглядом посмотрела на ближайшую камеру видеонаблюдения.
4
Наблюдавший за Ритой Максим отвлёкся от экранов и посмотрел в угол поста КПП. Там, за столом, сидела шестнадцатилетняя дочь охранника. Девушка читала книгу с коротким названием «Оттуда…». Максим в очередной раз отметил для себя, – дочка невероятно похожа на свою мать.
– Интересно? – спросил Максим.
– Знаешь, – Люда оторвала взгляд от книги, – Я думала, что, – она подняла указательный палец правой руки вверх, – Научно-исследовательская станция – это нечто фантастическое. А по факту… – она сделала звук шлепка губами. – Лучше бы я осталась дома…
– Я не мог оставить тебя дома одну, я бы места себе не находил, волновался бы за тебя.
– Папа, не надо, – Люда вернулась к чтению, спрятав глаза от отца. – Мы же оба всё понимаем. Ты просто хочешь, чтобы всё было по-твоему…
Максим в очередной раз отметил для себя, – дочка невероятно похожа на его бывшую жену.
– Это не так, – Максим перевёл взгляд на экраны. – Просто я очень сильно люблю тебя, поэтому… – он сам не знал, как закончить фразу.
– Ты так же говорил маме… – тихо прошептала Люда.
– Ты ещё слишком юна, чтобы я обсуждал это с тобой, – Максим говорил на автомате, всё его внимание было занято изображением с наружной камеры видеонаблюдения.
На экране должен был отображаться ледокол и путь к нему, но сейчас всё было серым. Максим пытался понять, – камера повреждена или же на поверхности идёт снежная буря? Он посмотрел на другой экран.
– Что с ней?.. – увидев Риту, прошептал мужчина.
Он быстро встал из-за стола и вышел из помещения КПП. Склад, где стоял погрузчик, находился сразу же за дверью.
Мужчина не успел дойти до Маргариты.
Свет, оттенки красного сквозь закрытые веки, звук тревоги, темнота.
5
Это был момент запуска «Сферы».
Игорь находился в помещении узла связи на первом уровне станции, буквально в тридцати метрах от Риты, Максима и юной девушки, которые уже лежали без сознания.
Мужчина торопился. Ему необходимо было успеть внедрить в систему радиосвязи небольшой прибор, который он сконструировал сам. Вроде бы… Он на секунду задумался, попытался вспомнить… Потом опять провал. В голове помехи.
Игорь успел. Он настроил канал экстренной связи со «Спутником».
– Не станет она невидимой… НЕ СТА-НЕТ! Мы отправляемся в путе… путе… ие… – теряя сознание, шептал учёный.
6
Оксана открыла глаза. Вновь работающее освещение в душевой показалось ей невыносимо ярким. В виски ударила сильная боль.
Девушка попыталась встать, но то небольшое количество воды на полу, которое отделяло её кожу от плитки, превратилось в лёд. Девушка примёрзла.
– Помогите! Кто-нибудь!
В душевую вбежал Никита.
– Что случилось? – стуча зубами от холода, опускаясь на колени перед девушкой, спросил мужчина. – Я очнулся на полу…
– Да мне плевать! – крикнула Оксана, – Подними меня!
