– Кажется, я ничего не понимаю.
– Это не имеет значения. Давай сосредоточимся на том, что важно.
– Например, об этом трюке с переносом изображения из коммуникатора в мир осязаемых объектов?
– В том числе… Прости, что без предупреждения воспользовалась твоим таблотесором, но я должна была тебе помочь.
Друсс вспомнил разъяренного Ракама.
– Я мог погибнуть там! – воскликнул он.
– Необязательно. Я все это время следила за тобой, и знаю множество неприятных трюков, с помощью которых могла бы вытащить тебя из передряги, если бы возникла такая необходимость. К тому же ты понимал, что риск неизбежен. Ты должен был попасть сюда физически. Нужно было выбраться из Энеза и добраться до люка на борту Халцедонового корабля. Не было другого способа.
– Те тоже следили за мной, – ворчливо пробормотал Друсс.
– Не переживай из-за обезьян. У нас намного больше поводов для переживаний и всё меньше времени. К счастью, ты уже здесь, и мы можем начать действовать. Ты готов?
– Да, но я хотел бы знать…
– Вопросы оставь на потом. Ты согласился стать моим учеником, так что позволь пока мне решать, что и в каком порядке мне следует объяснить.
– Ну, хорошо.
– Ты мне доверяешь? – неожиданно спросила Рума.
– Нет, да, не знаю… – искренне ответил Друсс.
– Отличный ответ. Пойдем со мной.
Рума схватила его за руку и потащила вглубь ближайшего коридора, который имел круглое сечение и спиралью спускался вниз. Внезапно она свернула в боковое ответвление, потом притормозила и медленно, с улыбкой, ввела Друсса в огромный квадратный зал. Одна из его стен была прозрачной. За ней открывался невероятный вид на серо-голубые глубины озера Леко. Друсс вздрогнул. Его снова пронзило ощущение, будто он уже был здесь когда-то, и этот пустой зал с видом на подводный пейзаж был для него самым важным. Рума повернулась к нему и посмотрела в глаза.
– Сооружение, в котором мы находимся и которое называют Халцедоновым кораблем, было создано очень давно, – тихо сказала она, словно размышляя о чем-то важном и болезненном. – Задолго до прибытия земноводных обезьян и пауков-переростков магистр Инабулус Кнальб сотворил его вместе с этим озером с весьма определенной целью.
– Какой?
– Терпение. Прежде всего, ты должен знать, что весь этот участок, место, в котором стоит Линвеногр, – это пространство, где соприкасаются разные миры, которые являются наложенными друг на друга эманациями порта Квалл – главной точки отсчета в этом слое реальности.
– Сколько этих слоев?
– Трудно сказать. Сотни? Тысячи? Миллионы? Это бесчисленные цепочки взаимосвязанных миров, сосуществующих на многих более или менее тонких уровнях. Миры, которые вырастают один из другого и сцепляются, как винтики в невероятно сложном механизме. Сознание перемещается между этими мирами, поддерживая тем самым жизнь в цепочках и способствуя рождению новых реальностей. Но дело в том, что этот механизм только тогда работает правильно, когда все элементы работают исправно и находятся в постоянном движении.
– Я правильно понимаю, что благодаря этому шагающий порт Квалл все время разрастается очередными эманациями, да?
– Верно.
– Но искатели ксуло замедлили этот процесс, и нет никакого способа заменить удаленные зацепы новыми?
– Увы, нет…
– И последующие, все более мощные импульсы будут убивать жителей Линвеногра, пока кто-то не вынудит тебя перестать их вызывать.
Рума тепло улыбнулась.
