Ромка кинулся к вешалке, сорвал куртку, но Лешка его остановила:
– А что ты им скажешь? Что встретил человека, похожего на того типа? И что понятия не имеешь, куда он пошел?
– Дядя Витя знает.
– Так он и расколется. Скажет, что это был простой собутыльник, причем случайный, и ты ничего не докажешь.
Ромка развел руками:
– А как же быть-то?
Лешка тряхнула головой, отгоняя от себя страшные мысли.
– Никак. Что тут сделаешь? Он уже далеко, а Москва большая. Лучше садись обедать, а потом уроки учи.
Немного поостыв, Ромка пообедал и снова засел за свое сочинение. Но мысль о неопознанном типе не давала ему покоя.
– Лешка, я знаю, что делать! И как я сразу не сообразил! Надо мне дядю Витю побыстрее самому расспросить, с кем он по улице шел. Всего-навсего. И сделать это так, чтобы он ни о чем не догадался. Его-то как найти? Может, в домоуправление сбегать? Если он вернулся туда.
– Не вернулся. Мама говорила, что после обеда слесарей не дозваться, так как задания им утром дают.
– И что, ждать до завтра?
– Выходит, что так.
Их разговор прервал телефонный звонок. Это был Славка.
– Славка, где тебя носит?! – заорал Ромка.
Голос у Славки был взволнованным донельзя. Он не говорил, а почти кричал:
– Я в магазин ходил. А потом мне позвонил дядя Андрей. Нет, ты себе только представь! Все-таки его обокрали! Где-то через час после того, как мы с тобой там были.
– Как так? – поразился Ромка. – Сигнализацию отключили, что ли?
– Никто ничего не отключал. Охрана снова прибыла вовремя, то есть ровно через четыре минуты после сигнала. Как и перед тем, когда тревога ложной была. А быстрее не бывает.
– Вот и нет, бывает и три минуты.
– Да какая разница, три или четыре. Короче, его дверь, как и вчера, была закрыта, и полиция поначалу решила, что сигнал опять ложный. А оказалось, вор все успел до их приезда. Только дверь оказалась захлопнута. С другими замками на обратном пути вор возиться не стал.
– А что он украл? – спросила Лешка.
– Книжку. Вернее, две книжки, то есть двухтомник.
– И больше ничего?
– Ничего вроде. Других пропаж дядька не обнаружил.
– А что за двухтомник такой? Очень редкий?
– Довольно-таки. Автор – Шильдер. Слышали о таком?
– Не-а, – честно признался Ромка – Никогда.
– Я тоже, – сказала Лешка, вникая в их разговор.
– Ну, он в прошлом веке жил и описывал биографии наших царей. И сам же их издавал. Очень, между прочим, клевые книжки, и картинки в них прикольные, разноцветные. Понятия не имею, как их тогда печатали. Я как-то раз этот самый двухтомник листал, когда доклад о декабристах готовил. Вот как раз его и украли. А называется он «Император Николай Первый».
– И очень он дорогой, этот «Император»?
– Ну, наверное, не дешевый. Книги же эти давно издавались, в конце девятнадцатого века и в самом начале двадцатого. И среди книжников ценятся, особенно когда собрание сочинений полное. А у дяди Андрея теперь Шильдер разрозненным будет.
– А вору зачем разрозненное? – удивилась Лешка. – Почему он не все украл?
– Не знаю я почему. Может быть, другие у него уже есть. А кстати, все бы он не унес. Вы бы их видели! Каждая такая книжечка весит килограммов пять или шесть, никак не меньше, мне кажется. Но самое странное – это то, что рядом стояли книжки и поменьше, и полегче, и притом гораздо дороже.
– Значит, ему нужны были эти, – задумчиво сказал Ромка.
– Ну да. И углядел он их всего за три-четыре минуты. Вот я, например, когда они мне понадобились, пока их отыскал, дядькины шкафы минут десять осматривал, хоть те тома и большие, и стоят на виду. Значит, кто-то его навел, заранее объяснил, на какой полке они находятся. Так ведь? Но кто? И зачем?
