Дело против Вентури выстраивалось как нельзя лучше, но несколько недель назад кое-что изменилось.
В бизнес вошел новый игрок. Братья Вентури проводили тайные встречи, и внутри организации поползли слухи об объединении с более крупным синдикатом.
Два дня назад Алан назначил Уайатту встречу, сославшись на необходимость обсудить некую важную информацию. Это было необычно, потому что раньше контакты инициировал сам Уайатт. Так или иначе, Паркер на встречу не явился, а Уайатт попал в серьезную переделку, из которой едва вышел живым. Иначе как подставой объяснить произошедшее было невозможно.
Сначала он думал, что у Вентури есть кто-то внутри ФБР. Поверить в то, что таким «кротом» оказался Алан Паркер, было невозможно, но в тот момент он представлялся единственным кандидатом.
Теперь перед Уайаттом стояла двойная задача: остаться в живых и докопаться до правды. В парке, на встрече с Деймоном, он сорвался и запаниковал, решив, что Деймон замазан так же, как и сам Паркер, ведь последний лично пригласил его к себе на работу. В этом он, наверное, ошибся. Но Деймон был хорошим парнем, а вот у Уайатта голова из-за усталости и недосыпа работала плохо. В висках пульсировала боль, перед глазами плыли круги, тело ломило. Помимо всего прочего, у него почти закончились наличные. Вариантов не оставалось.
Меньше всего он хотел обращаться за помощью, но других вариантов не было. Да и Деймон действительно мог помочь.
Чтобы связаться с ним, нужно было просто выйти в интернет. С этой целью Уайатт и зашел незадолго до полуночи в полупустое интернет-кафе.
Потратив несколько долларов из того, что еще оставалось, он получил десять минут интернета, зашел на бейсбольный форум, открыл приватный чат и увидел сообщение от Деймона.
Прочтя его, Уайатт замер и, откинувшись на спинку стула, перечитывал сообщение снова и снова.
Коуч мертв. У Фернандеса проблемы. Надо встретиться. Кто свободен?
Коуч – Паркер, Фернандес – он сам, и Деймон обращался к остальным за помощью. Но пока никто не ответил.
Может быть, Алан все же не был предателем? Или, может быть, ему поручили убрать Уайатта, а он провалил задание? Алан мог действовать не сам, а нанять какого-нибудь головореза.
Впрочем, теперь это все не имело никакого значения. Смерть Алана не могла быть несчастным случаем. Кто же его убрал? Кто-то из ФБР? Кто-то из семьи Вентури? Или тот, кого называли новым игроком?
Он пробежал пальцами по клавиатуре. Пожалуй, у Деймона могут возникнуть такие же проблемы, как и у него. Тем более что он последний, кого привел в дело Алан.
Деймон выбрал для чата имя звездного кэтчера Гэри Картера. Ему Уайатт и адресовал свое сообщение:
Картеру не следовало подписывать контракт с новым тренером.
Возможно, ему лучше вернуться в молодежную команду. Там игроки получше. Предлагаю встретиться завтра на тренировке в клетке в девять вечера. Надо бы поработать над свингом.
Деймон поймет, что место встречи – аркада на Восьмой улице, где они уже встречались несколько раз. Место безопасное, людное.
Он кликнул «отправить», надеясь, что не совершает ошибку.
Даже если Деймон чист, все может закончиться плохо, если информация об их встрече дойдет до плохих людей.
* * *
Деймон не спал всю ночь, ворочаясь на кровати в душной квартире, жить в которой можно было лишь с открытыми окнами и двумя работающими вентиляторами. Кондиционер присутствовал, но со своими обязанностями не справлялся. Деймон снял квартиру по причине ее близости к работе, но теперь, похоже, пришло время подумать об улучшении жилищных условий.
