«Наша основная задача, – произнёс один из них, – постараться исчезнуть одновременно, попадая в одно и то же время и в одно и то же место. Неважно, какое это будет время, и какое это будет место. Скорее всего, далёкое будущее, это абсолютно всё равно, но мы не имеем права ошибиться, мы должны всё рассчитать точно, иначе мы можем никогда не встретиться».
И помощники главного жреца постарались. Без малого два часа они произносили бесконечные заклинания, они выделывали ритуальные движения, они пили настои из специальных трав. И всё-таки они победили. Им удалось абсолютно всё. Они исчезли почти одновременно и там, в далёком будущем неожиданно встретились не только друг с другом, но и со своим повелителем – Главным жрецом, который, оказывается, давно дожидался их, переживая за их сложные действия. Он решил, что его товарищи пробиваются именно к нему (здесь он ошибся) и поэтому всяческими способами (ритуальными действиями, магией, гипнозом ит.п.) помогал им в этом. Когда он увидел их, все четверо обнялись в знак солидарности и успеха.
Когда ужасные змеи-искусители почуяли, что люди куда-то исчезли, их ярости не было предела. Но они уже ничего не могли поделать. Пришлось им смириться и остаться без вкусной пищи.
…Главный жрец и его помощники оказались в глухом лесу, да ещё ночью. Но они быстро сообразили, куда им идти. Уже через несколько минут они подошли к известной читателю избушке.
Главный жрец уверенно проговорил:
«Этой избушки на самом деле нет. Мы все попали в мир иллюзий и представлений. Этот домик породила коварная лявра, которую создал похотливый юноша. Скорее всего, они оба – и фантастическое создание и юноша сейчас находятся в доме и спят крепким сном. Хотя лявра спать не может, она только дремлет и внимательно наблюдает. Но я не сомневаюсь, что все мы быстро сойдёмся с тем человеком, который находится в избе. И с порождённой им похотливой сущностью, я также уверен, мы быстро найдём общий язык.
Главный жрец тихонько постучал в дверь избушки. Но несмотря на то, что постучал он совсем негромко, по всему лесу отдалось громогласное эхо от этого стука. Видимо, это произошло оттого, что в иллюзорном лесу никогда не бывает ветра. В избушке никто не отзывался. Тогда жрец стукнул по двери ещё несколько раз, гораздо сильнее. Опять не последовало никакого ответа. Это удивило жреца, и он тихонько проговорил:
«Что-то здесь явно не так. Лявра хорошо чувствует все наши действия. Она со своим кавалером сразу бы открыли нам дверь. Значит, произошло какое-то событие, которое нарушило наши планы. Мы должны понять, что это за событие».
И жрецы снова начали колдовать. Через некоторое время сильный и опытный жрец надолго задумался. После долгих раздумий ему неожиданно вспомнилась сцена, которая произошла с ним совсем недавно. Да, он ясно вспомнил всё, что с ним тогда произошло, но пока не уловил прямой связи между тем событием и нынешней ситуацией.
… Это был один из самых последних дней существования величественного прекрасного города, то есть всего несколько дней назад.
Он вспомнил, как тогда медленно вышагивал по шумному рынку. Торговцы с восторгом и благоговением расступались перед ним, они бесплатно предлагали ему разнообразные товары. Но жрец не обращал ни на кого особого внимания. И вдруг он увидел прекрасную девушку, которая, улыбаясь, увлечённо беседовала с юношей-гончаром. Юноша-гончар тоже улыбался ей.
