Иерархия в вампирском обществе с одной
стороны была проста. Гранд‑мастера несли ответственность за мастеров и
созданных ими вампиров. При этом высшие вампиры ― гранд-мастера могли создать
только одного вампира в сто лет, потому что в их крови было слишком много
магии. Новорожденный вампир получал таким образом сразу большое могущество,
которым еще надо было научиться управлять. Как правило новых вампиров создавал
мастер с разрешения гранд-мастера.
Мастер за свою жизнь мог сотворить
только нескольких вампиров, он полностью отвечал за потомство всем своим
существованием. При нарушении закона иногда уничтожали целые кланы из ста и
более вампиров. Продолжительность жизни была очень высокой, никому не давали
второго шанса, приговаривая к окончательной смерти.
Вампир должен был соблюдать всего три
постулата. Первый и самый важный ― не убивать ради крови; второй ― не создавать
вампира без разрешения гранд-мастера; третий ― не использовать магию крови для
убийства человека.
Кроме этого существовали еще множество
сводов и правил, регулирующих каждодневную жизнь вампира, его отношение с миром
и всеми живыми созданиями. Все законы были изложены в священной книге Улаан угэ.
На ней зиждилась религия вампиров.
Многочисленные адепты религиозного
культа Жертвенной крови возводили храмы по всему континенту. Каждый мог прийти
и добровольно дать чашу крови, взамен он мог попросить еду, деньги или помощь в
лечении болезни. Вампиры считались лучшими докторами, соревнуясь в звании с
колдунами и ведьмами.
Представительница Неблагого двора намеренно
нанесла оскорбление. Кейр Атеон ничего не сказал на это, он лишь вытащил
железный нож, спрятанный на время в голенище сапога, и демонстративно сделал
надрез на ладони. Кровь появилась медленно, вытекло всего несколько капель на
лист договора и рана затянулась.
― Я клянусь вам, Гесмэй Лаэрн, ― он
протянул договор, свёрнутый в трубку, ― что отомщу, если вы не выполните
условия сделки.
― Фейри выполняют клятвы, ― она
сверкнула глазами, поднялась и пошатнулась.
Близость железа сказалась на ней. Кейр
не без удовольствия наблюдал за дрожанием её пальцев. Мертвенная бледность
появилась на лицах всех фейри и надо сказать, что серый цвет лица им совершенно
не шёл.
― Да, но часто искажают смысл, ― с
угрозой проговорил генерал.
Гесмэй фыркнула, резко развернулась
отчего чуть не упала, с двух сторон её тут же подхватили высокие широкоплечие
фейри и направились к выходу. Сопровождающие потянулись вслед медленной
процессией, выстроившись по парам.
Атмосфера резко изменилась. Если в
воздухе раньше витал запах обольщения и обещания чего-то большего, то теперь в
помещении похолодало. Это не дало никакого результата, Кейр Атеон улыбнулся
уголками губ. Он разлюбил тепло уже очень давно.
Когда за последним гостем закрылась
дверь и прошло еще несколько минут. Кейр Атеон скептически посмотрел на Тира,
тот от взгляда Алого генерала стушевался, однако постарался прикрыть свои
эмоции.
Поведение фейри вывело из равновесия и
дало много пищи для размышлений. Гесмэй никогда бы не стала так себя вести,
если бы не приказ. Она жила уже больше пятисот лет, точнее Кейр сказать не мог,
она многое видела и знала. Фейри попыталась смягчить пилюлю, но не очень явно.
Генерал так и не смог понять её намёков. Он посмотрел на безучастных
адъютантов, ожидающих приказа.
