Взглянул на неё. Кажется, она не заметила моей реакции, рассматривая сад, как и я до этого. Слабый ветерок играл тёмными волнистыми прядями, выбившимися из причёски. Полуденное солнце делало серые глаза чистыми и почти хрустальными.
— Эти статуи, — поняв моё молчание по-своему, уточнила девушка. — Это же ваши… невесты?
«Ну конечно же её интересует только проклятье. Ведь во мне больше нет ничего интересного».
Привычно подавил вспышку раздражения, тоже обратив взгляд к статуям, и тихо обронил:
— Это они.
— И сколько их здесь?
— Я не считал.
Ложь. Я знаю сколько их, кто они и где какая стоит. Напоминание о моей слабости. Моей «несовершенности». О временах, когда я ещё верил, что смогу всё исправить.
— Как… вы получили проклятие?
— Хватит, — жёстко прервал я жену и поднялся на ноги. — Если ты пытаешься утолить своё любопытство, то довольно. Эта информация не будет для тебя полезной.
Спустился с веранды и стремительно пошёл обратно к дому, чувствуя досаду и некоторое разочарование. Я не стал оглядываться или дожидаться супругу, уверен, она достаточно ориентируется на местности.
Стоит вернуться в кабинет. Мой перерыв сильно затянулся, а дела сами себя не сделают.
— Вот же длинноногий, — послышалось бормотание позади. — Ваше высочество, подождите! Я…
Остановился так внезапно, что Алисия едва не налетела на меня.
— Вы меня не поняли, — девушка заглянула мне в глаза, пользуясь непредвиденной близостью. — Я не собиралась вас обидеть. Очевидно, на чаепитии ваше проклятие будет самой бурно обсуждаемой темой, особенно, если меня раскроют, как вашу жену.
— То есть, ты готова любому спросившему это рассказать? — меня едва не перекосило от негодования.
— Вы за кого меня принимаете? — неожиданно вспылила Алисия; тёмные брови грозно сошлись на переносице.
— За воровку, — огрызнулся в ответ, едва не слыша, как трещит он натуги моё самообладание.
На скулах девушки расцвёл гневный румянец.
— Может я и воровка, но не надо меня в подлецы записывать. И вообще, я ведь вернулась! Ради вас! А ты… вы!..
Она всплеснула руками, заходила из стороны в сторону, сердито бормоча себе под нос, очевидно, чтобы не наговорить лишнего мне. И это, почему-то, успокоило меня.
«Маленький злой зверёк».
Волнистые волосы собраны в косу. На лбу, затылке и у висков выбились пряди. Я поймал себя на том, что моя рука тянется к её голове. Одёрнул себя, заметив, как замерла на месте Алисия, уставившись на меня со странным выражением лица.
«Может, я погорячился?»
— Когда-нибудь я расскажу тебе, — обронил я, повернувшись, и продолжив путь. — А сейчас стоит вернуться к делам.
Пожалуй, я веду себя несдержанно в последнее время. Стоит это обдумать. Но не успел я дойти до кабинета, как позади снова раздались знакомые торопливые шаги.
— Ты не дашь мне поработать, не так ли? — обернулся со вздохом как раз, когда девушка стремительно приблизилась ко мне.
— Однозначно нет, — серьёзно согласилась она, бесцеремонно открывая двери кабинета и заходя внутрь. — Мы не сможем продуктивно сотрудничать, пока у вас есть недопонимание обо мне и моих мотивах.
Алисия приглашающе указала на моё рабочее кресло.
— Прошу, ваше высочество, у нас будет долгий разговор.
9. Кто старое помянет...
АЛИСИЯ
Принц мне не доверял, что не казалось мне удивительным. Если бы я жила всю жизнь в таком клубке змей… О! Теперь я понимала, почему графиня сбежала. Я бы тоже удрала, бросив всё. Самый разумный выбор!
