Нет, пусть усилит занятия этикетом. Военные обязанности придётся временно оставить Савьеру. Это же только на неделю...
— Я сам тебя научу, — решительно кивнул самому себе. — Начнём через час, так что отдохни и переоденься во что-нибудь удобное, но с пышным подолом. Остальное обсудим, как начнём занятие.
— Л-ладно, — обескураженно обронила жена, подцепила рукой туфли и вышла из кабинета.
Я же в срочном порядке дописал несколько писем и достал чистые листы. Не имело смысла учить её всем бальным танцам, принятым во дворце. Основными, традиционно, были вальс, полонез и контрданс. Однако иногда исполнялись их тактовые вариации. Пожалуй, продуктивнее всего научить её основным движениям, а разницу оформить в виде схемы, раз уж Алисия сильна в их запоминании.
«Так и поступлю».
Послеобеденное солнце ярко освещало гостиную, делая растащенную по углам мебель ещё заметнее. Иначе никак, ведь у меня никогда не было необходимости обустраивать бальную залу, хотя бы небольшую. Да и не любитель я разного рода приёмов, танцев и прочей бессмысленной несуразицы, которая преподносилась как веселье, но на деле выматывала физически и ментально, влияя до кучи и на репутацию, и на финансовое положение. Особенно, если приём проводился в своём доме.
Свет неприятно слепил усталые глаза, от этого приходилось щуриться, наблюдая, как Алисия топчется на месте, пытаясь повторить показанные ей движения, путаясь в неудобном подоле длинной пышной юбки. Совершенно понятно, что раньше танцевать ей не приходилось. Если она и бывала на балах и приёмах, то лишь по профессиональным причинам.
«И всё же, интересный выбор наряда».
От вычурного неудобного наряда на ней была только пышная юбка. Верх же она предпочла не подвергать подобной пытке, да ещё и на жаре, и потому надела… удлинённый лиф без рукавов, открывая моему взгляду тонкие белые руки, шею и ключицы. Выглядело весьма странно и неожиданно мило. Подол развевался в танце, будто она собиралась воспарить над полом, но не могла, являясь неоперившимся неуклюжим лебедёнком, с дёрганными движениями и небольшой потерей равновесия от резких поворотов.
— Что смешного? — прервалась она, недовольно глянув в мою сторону. — Чего вы ожидали, я ведь всего полчаса назад начала танцевать…
За её недовольным бурчанием я с изумлением заметил смущение, а ещё поймал себя на непроизвольной улыбке.
— Тогда я непременно должен помочь своей милой жёнушке, — шагнул ей навстречу.
Девушка недоверчиво замерла, глядя на меня, пока я приближался и приглашал на танец. Её ладонь и бледные пальцы казались крохотными в моей большой и мозолистой от многочисленных тренировок и битв руке. Прижал к себе тонкий стан супруги, начиная вести. Чувствовал, как с непривычки сопротивляется её тело, она не сразу попала в такт. Я же прокручивал мелодию в памяти, стараясь не сбиваться и сильно не заглядываться на соблазнительный край лифа.
Хм, находил ли я её привлекательной раньше?
Или просто так глубоко утонул в работе, что тело решило взбунтоваться?
Алисия бродила взглядом где-то в области моей шеи, глядя на лицо лишь изредка. К её щекам то приливала, то отливала кровь, так сильно заметная на бледной коже. А вместе с этим розовели и веки с губами, привлекая моё внимание, заставляя её лицо стать ярче, подчёркивая блестящие серые глаза.
— В-ваше высочество… — неожиданно робкий голос девушка вырвал меня из каких-то совсем неуместных размышлений, и я заметил, что мы остановились.
