В любом случае, выбора у меня не было. Я положила сумку с вещами на кровать, стоявшую возле окна. И задумалась, глядя сквозь стекло на утопающую в черноте ночи местность, скупо освещённую одним тусклым фонарём.
Возвращения детектива я не заметила, почти уснув стоя, поэтому вздрогнула, когда тот внезапно нарушил тишину номера.
— Душ и спать. Выезжаем с рассветом.
Я повернулась лицом к двери и моргнула. Затем, когда смысл слов Рэйджена дошёл до меня, кивнула.
— И ещё, — начал было детектив, но в этот момент зазвонил мой телефон. Я машинально подняла экран к глазам и моментально проснулась.
Урсула!
Я не хотела брать трубку, но понимала, что обеспокоенная отсутствием связи с дочерью, мачеха может вернуться домой раньше срока, а это грозило мне страшным разоблачением.
Со страхом смахнув вверх значок трубки, я поднесла телефон к уху, частично прикрыв динамик ладонью.
— Да?
При этом я активно показывала Рэйджену, чтобы тот хотя бы на минуту заткнулся и прервал поток неуёмного красноречия, — я всё равно не вникала в смысл его слов.
Вот только детектив упорно не замечал моих сигналов, продолжая что-то то ли ворчать, то ли просто монотонно бубнеть.
— Анни, что происходит? До вас не дозвониться! Диана трубку не берёт! У вас всё хорошо?
Я мысленно сосчитала до трёх и улыбнулась. Да, мачеха не могла видеть меня, но улыбку в голосе ведьма непременно услышит.
— У нас всё замечательно! А Диана просто как всегда забыла зарядить телефон и завалилась спать. Не беспокойся, мы в порядке. Цветы политы, дети накормлены. Отдыхайте!
— Что-то на душе неспокойно, — пробормотала Урсула. — Ну да ладно, хорошо, что всё хорошо. Я чего звонила, — мы с отцом отправляемся в аном… в место, где связи не будет. Думаю, пару-тройку дней, не больше. Потом наберу тебя.
Я вложила всю свою выдержку, чтобы мачеха не услышала моего вздоха облегчения. Ура, у меня будет несколько дней без бдительного телефонного контроля! Настолько обрадовалась, что пропустила мимо ушей оговорку мачехи. И убрала руку от телефона, совершенно забыв про не умолкающего детектива на фоне.
— Девочка моя, а что это за мужской голос у тебя там в комнате?
Я нервно закусила губу, зло зыркнув на Рэйджена. Тот, словно только сейчас заметил, что я говорю по телефону, вопросительно вскинул брови и, наконец, заткнулся. Вот только было уже поздно.
— Анни? — в голосе мачехи прорезалась знакомая сталь.
— Это… — я запнулась, растерявшись, что бы солгать такого правдоподобного. — Кино. Забыла на паузу поставить. Прости.
— Кино? — Урсула не спешила верить мне, сомневаясь в правдивости моих слов. — И что за кино ты смотришь так поздно? Не пора ли тебе готовиться ко сну, — насколько я помню, завтра тебе на работу?
Я снова куснула губу. Чёрт, сколько всего потом придётся объяснять родителям! Но это потом, когда я верну Диану домой. А пока..
— Я заканчиваю. Спокойной ночи! Берегите себя!
И позорно отключила телефон, не дослушав ворчание мачехи.
— И что это было? — Рэйджен смотрел на меня с таким видом, будто я должна была ещё и перед ним оправдываться.
— Я же просила вас помолчать! — воскликнула я. — Чуть не попалась из-за вашей болтовни!
— Болтовни? — Рэйджен снова вздёрнул брови, выражая крайнюю степень удивления и раздражения. А я ощутила, как где-то умудрилась перешагнуть незримую грань дозволенного. Упс!
— Хочу напомнить, что мы с тобой не приятели, не друзья и даже не любовники. Всё, что я говорю, важно и преследует одну цель, — между прочим,
